头，过了那条溪流——17章他们在这里抓林蛙的地方。溪水比春天浅了，石头露出大半，上面长了一层绿苔。
秀兰停了一下。她蹲下来，翻了翻溪边的石头。翻了三块，什么也没有。
“秋天没有豆杵子。“
她站起来，拍了拍手上的泥。声音是说给自己听的。
硬柱在后面看着她蹲在溪边翻石头的背影。17章她在这里一手一只捏住两只林蛙，比他还快。“我爹以前冬天就靠这个。“她当时是这么说的。
硬柱张了张嘴，没出声。继续走。
又走了二十来分钟，进了深林区。
秀兰忽然停住了。
她蹲下来，看着地上的什么东西。
硬柱走近两步。
是一串蹄印。前窄后宽，两瓣分得很开，印在湿软的泥地上，清清楚楚。
“狍子。“秀兰说。这是上山以来她说的第二句话。
硬柱蹲下来看了看蹄印的深度和方向。
“今早的。露水还没把印子泡散。“
他抬头看了看四周的灌木。靠左边那丛榛子树的嫩枝被啃断了好几根，茬口新鲜，汁液还没干透。
“在这附近吃草，没走远。“
两个人的判断一样。进山以来第一次正眼对上。
秀兰先别过头去。站起来，熟练地掰开枪膛查看，推上一发霰弹，合上，扛在肩上。
她抬了一下下巴，朝蹄印方向扬了扬。意思是：你绕，我等。
不用多说。猎狍子的老套路，一人驱赶，一人设伏。他们在第20章配合过，在这之前秀兰跟着范建国配合了十几年。
硬柱点头，带着祥子从左侧往落叶松林迂回。
秀兰带着黑仔，沿着蹄印方向找了一处下风口的灌木丛，蹲下来，土枪架在膝盖上，枪口朝着蹄印消失的方向。
黑仔趴在她脚边，两只琥珀色的眼珠子一动不动地盯着前方。
林子里安静极了。只有风穿过松针的沙沙声，和远处一只啄木鸟笃笃笃的敲击声。