树林深处比外围更加死寂，连一丝风都没有，扭曲的黑枝静止不动，如同凝固的雕塑。我和念暖并肩慢行，脚步放得极轻，生怕惊扰了藏在暗处的东西。这里的一切都透着压抑，灰紫色的微光透过枝叶缝隙洒落，在地面投下斑驳、怪异的黑影，随风（即便无风）微微晃动，像无数蛰伏的影子，随时会扑上来。
念暖走在前方半步，眼神始终警惕地扫视四周，她的感官比我敏锐太多，能察觉到我根本看不见的气息与异动。我能清晰地感觉到，她周身散发出一股淡淡的、与暗界同源却又截然不同的气息，像是一层无形的屏障，将周遭阴冷的祟气隔绝在外，也让那些隐藏在暗处的东西，不敢轻易靠近。
“这里有很多低阶的影祟。”她轻声开口，声音压得极低，“没有实体，只会化作虚影，模仿人影、人声，吓唬人，乱人心神，暂时伤不了性命，但会一点点蚕食你的阳气，让你越来越虚弱。”
我点点头，握紧了口袋里的桃木枝。入手微凉干燥，木香清晰，让我心底安定不少。奶奶留下的东西，在这暗界之中，成了我为数不多的依仗。
刚走出几步，左侧的树丛里，忽然闪过一道模糊的白色身影。
身形瘦小，穿着熟悉的碎花布衣，头发花白，步履蹒跚，赫然是奶奶的模样。
它站在树丛后，一动不动，只是静静看着我，眼神温柔，带着心疼，和我记忆里奶奶的样子，一模一样。
我的心猛地一揪，呼吸瞬间停滞。
这一次，不是声音，是活生生的身影，站在那里，清晰可见，连衣角的褶皱、脸上的皱纹，都分毫不差。比刚才的声音，更具诱惑，更让人难以抗拒。
我脚步顿住，视线不受控制地想要黏在那道身影上，心底的思念如同潮水般翻涌，几乎要冲破理智的防线。我多想跑过去，抱住她，喊一声奶奶，问问她这些年过得好不好，问问她为什么丢下我一个人。
念暖立刻伸手，牢牢扣住我的手腕，力道坚定，不容我动摇。
“别看。”她低声呵斥，语气不容置疑，“那是影祟聚气化成的虚影，碰一下，你的阳气就会被吸走一半，再靠近，就会被拖进影子里，永远困在幻象里。”
我强行移开视线，咬紧牙关，强迫自己看着前方漆黑的路面，不去看，不去想。心底的酸涩与思念翻江倒海，眼眶发热，却死死忍住，不让眼泪掉下来。
我知道，那不是奶奶。
真正的奶奶，不会出现在这暗无天日的暗界里，不
…。。