江口的潮水，在这一刻仿佛都慢了半拍。
黑色丝线僵在水中，如同被定格的毒蛇，腐道阵的邪力被虚无之道按捺在原地，江底那道金色主痕依旧在颤抖，却暂时保住了最后一丝生机。
萧晨站在浅滩上，指尖依旧轻点水面，神色平静得看不出任何情绪。
他没有趁势收痕，没有追击，没有破开浓雾去寻找天枢的位置，只是维持着定住牵机引的状态，仿佛在与对方静静对峙。
念暖化作的清风在他身周盘旋，将十里之内所有水汽流动、风声变化、神魂扫视尽数挡下。她很清楚，萧晨此刻看似轻松，实则已是将自身道基与江口水脉相连，只要稍有不慎，被天枢找到破绽，反噬会瞬间席卷全身。
“你这样撑不了多久。”念暖轻声提醒，“天枢的修为深不可测，十二星首之首，绝非之前那些小喽啰可比。”
“我不需要撑很久。”萧晨淡淡道，“我只需要，让他以为自己赢了。”
黑袍老者拄着拐杖，死死盯着浓雾方向，全身肌肉紧绷：“赢？他布下这么大的局，动用腐道阵、十七道牵机引，又亲自现身，摆明了是要把你留在这里，怎么可能让他觉得赢了？”
“他想要的，不是我的命。”萧晨目光微冷，“是我收痕的真正手法，是镇魂双牌的运转规律，是我与痕迹共鸣的方式。只要他得不到这些，就算毁了江口这一道痕，对他而言，也是输。”
老者一怔：“你是说……他在忍？”
“他在等。”萧晨纠正，“等我露出真正的手段，等我不得不全力出手，等我把所有底牌都摊在他面前。”
浓雾之中，天枢的笑声再次响起，这一次，多了几分玩味：“果然聪明，比我预想中还要聪明几分。萧晨，你既然知道我想要什么，何不主动交出来？双牌合一，痕迹归位，你我联手，执掌天下秩序，岂不比你一个人默默守护，要痛快得多？”
“我守的是人间，不是秩序。”萧晨平静回应，“你要的是掌控，我要的是安稳，道不同，不必为伍。”
“道不同？”天枢轻笑，“百年前，守序先辈也是这么说的。可结果呢？他们死的死，散的散，痕迹被我散入天下水脉，封印被我做成牢笼，连镇魂双牌，都成了我手中的棋子。你拿什么跟我斗？”
“凭我不想让九湾镇变成人间炼狱。”
萧晨话音落下，眉心镇魂双牌微微一震，分出一缕极淡的金光，顺着他的手臂，流入指尖，再沉入江水之中。
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