民宿的日光渐渐偏移，将窗棂的影子拉得细长，楼下传来老板夫妻收拾桌椅的声响，偶尔夹杂着几句本地口音的闲谈，寻常烟火气裹着暖意，将房间里的凝重冲淡了几分。
萧晨站在窗边，指尖无意识摩挲着怀中的地脉残片，残片的温度比入城时又高了一截，原本温和的共鸣里，多了一丝若有似无的焦躁，像是在提醒他，西侧古地之下的侵蚀，已经到了刻不容缓的地步。
念暖趴在另一扇窗沿上，小脸上满是担忧，她回头看向萧晨，声音轻得像羽毛：“萧晨哥，我们真的要等到明天吗？那些邪气每多停留一刻，地脉痕迹就多受一分伤害，我总觉得心里不踏实。”
老者坐在床边，轻轻揉着眉心，一生与地脉打交道，他比谁都清楚缓慢侵蚀的可怕，那是钝刀子割肉，等察觉出剧痛时，往往已是回天乏术。他抬眼看向萧晨，语气里带着几分试探：“萧小友，若是今夜悄悄潜入古地探查一番，不贸然动手，只是摸清对方人数与藏身之处，会不会更稳妥？”
南域首座负手而立，目光紧紧盯着城西方向，周身气息沉凝如古岳，他一生镇守南域，见惯了邪气肆虐的惨状，越是平静的表象，越让他警惕背后的滔天阴谋：“老朽也觉得，主动探查胜过被动等待，归墟之人向来狡诈，万一他们今夜就加大侵蚀力度，甚至暗中布置后手，我们等到明天，恐怕会陷入被动。”
萧晨缓缓转过身，眸色平静无波，却藏着洞悉一切的笃定，他没有直接回答众人的疑问，而是抬手示意三人靠近，声音压得极低，却字字清晰：“你们有没有想过，从我们踏入文水的那一刻起，归墟的人就已经盯上了我们？”
一句话，让房间里的气氛瞬间降至冰点。
念暖猛地捂住嘴，才没让惊呼声出口，她睁大眼睛，满脸不可置信：“怎么会……我们一路都很低调，伪装成普通游客，没有露出任何守序一脉的气息，他们怎么可能发现我们？”
“他们不需要发现我们的身份。”萧晨的声音冷了几分，目光穿透墙壁，仿佛直接落在城西古地的阴影里，“只需要发现，有陌生的平衡之力入城，有地脉残片的波动靠近，他们就会立刻警觉。我们一路修补沿途地痕，动静虽小，却瞒不过常年潜伏在此、专注侵蚀地脉的邪修。”
老者脸色一变，后背瞬间渗出一层冷汗：“你的意思是，我们在服务区修补地痕的时候，就已经被他们察觉了？”
“是。”萧晨点头，语气不容置疑，“他们现在不动手，不露面，不是没发现，
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