转身带路。
栈道湿滑，雾气浓重，能见度极低。两人一前一后，沉默地行走在蜿蜒的山路上。雾气不仅遮蔽视线，似乎连声音都吞噬了，只剩下脚步声和衣袂摩擦的窸窣声，显得格外寂静。
走了约莫半个时辰，前方传来隆隆水声，空气也变得更加湿冷，风中带着一股锐利的、仿佛能割裂皮肤的“煞气”。砺剑谷到了。
谷口被两座陡峭的山崖夹峙，仅容两三人并行。谷内光线昏暗，怪石嶙峋，一条湍急的溪流从谷深处咆哮而出，水汽弥漫。更奇特的是，谷中常年刮着一种名为“金煞风”的罡风，并非普通山风，而是夹杂着此地特殊金石煞气的寒风，吹在身上，如刀割针刺，不仅侵扰肉身，更能扰乱灵力运转，消磨意志。是以，此地虽能锤炼肉身与意志，但若无足够根基或心志不坚，待得久了，反而会损伤经脉，动摇道基。
此刻谷口已站着一人，正是传功殿的赵长老。赵长老是个面容古板、身材瘦削的老者，穿一身洗得发白的灰色道袍，背着手，望着谷内翻涌的雾气与隐约可见的嶙峋怪石，神色淡漠。
“弟子邱国福，拜见赵长老。” 邱国福上前行礼。
赵长老转过身，目光在他身上扫过，尤其在背后重剑上顿了顿，那目光锐利如他掌中戒尺，仿佛要将他从里到外丈量一遍。“嗯。” 他鼻腔里哼出一个音节，算是回应，“你入门五载，修为停滞，根基虚浮。前日小比，虽仗着奇物取巧，终非正道。掌门与诸位峰主虽许你暂居内门，然修行之道，根基为重。从今日起，你每日需在此谷中修炼四个时辰，以金煞风磨砺肉身，稳固根基，涤荡心志。”
他语气平淡，不带什么情绪，仿佛只是在陈述一个既定的事实。“此地煞风，对凝练灵力、锤炼体魄颇有裨益。但需谨记，量力而行，不可逞强。若感不适，即刻退出，于谷口调息。每日修炼完毕，自行离去即可。”
说完，他不再看邱国福，对那带路弟子微微颔首，便转身，步履沉稳地消失在浓雾中，仿佛只是来完成一项例行公事。
那传令弟子也对邱国福点点头，跟着离开。
谷口只剩下邱国福一人，面对那幽深险峻、煞风呼啸的砺剑谷。
邱国福站在原地，望着赵长老离去的方向，浓雾很快吞噬了那灰色的背影。这番安排，听起来合情合理。他修为低，根基差，用砺剑谷的金煞风来磨砺，似乎是宗门对他的“栽培”和“弥补”。但时机太巧了。在他击败苏茹，引起更多关注和猜测后；在他刚于珠玑阁有
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