“看来，不得不动用一些不寻常的手段了！”
武藤信义站在宽大的办公桌前，手指无意识地划过光滑的红木边缘，目光却仿佛穿透了墙壁，落在遥远而血腥的案发现场。
他沉默良久，窗外庭院里枯树枝桠的影子在冰冷的地面上微微摇曳，指挥部内的空气凝重得几乎能拧出水来。
他终于开口，声音低沉，却带着一种豁出去的狠戾。
“将军？”
川上健次郎参谋下意识地前倾身体，对司令官口中的“不寻常”感到一丝疑惑，也有一丝不祥的预感。
武藤信义缓缓转过身，仁丹胡下的嘴唇抿成一条坚硬的直线，眼中闪过锐利而冰冷的光芒，一字一顿地吐出两个字：
“异人。”
“异人？”
川上参谋的眉头立刻紧锁起来，脸上浮现出明显的为难和顾虑。
“将军阁下，请恕我直言……那些异人，仗着自己身怀异术，行事往往乖张跋扈，目无法纪。
他们虽然名义上接受帝国征召或合作，但大多只听命于各自家族或流派的长老，与我们军部……
向来是井水不犯河水。让他们去追捕‘幽鬼’，他们未必肯真心听从调遣，甚至可能……”
川上的担忧不无道理。
所谓的“异人”，并非指普通士兵中体格强健或技艺高超者，而是指那些掌握着超越常人理解之“力量”的存在。
他们有的传承自古流忍术、阴阳道，有的身负奇异血脉或秘传功法，能操纵火焰寒冰，驱使式神毒物，或拥有骇人的肉体力量与诡秘莫测的潜行暗杀技巧。
在军部眼中，这是一把锋利无比却难以掌控的双刃剑。
他们确实在以往的特别行动中展现出惊人价值，但其桀骜不驯、自成体系的作风，也时常让习惯令行禁止的军官们头疼不已。
“哼！”
武藤信义猛地一挥手臂，打断了川上的话，眼神变得更加凌厉。
“容不得他们放肆！川上君，你要看清楚形势！‘幽鬼’已非寻常抗日分子，他是一个符号，一个鬼影！
他的存在，不仅是在杀伤我们的士兵，更是在持续不断地放血，消磨帝国军人的士气，扰乱‘满洲’的治安秩序，进而拖累整个圣战的步伐！
若连这样一个藏头露尾的鼠辈都长期无法剿灭，关东军的威信何在？帝国在满洲的统治根基岂不动摇？”
他几步走到墙边悬挂的巨幅
…。。