底传来的地面震动，关节处液压杆的轻微伸缩，能量在管道里流动时产生的微弱震颤。这些细微的反馈汇聚成一张网，将他和这台老旧的机甲连接在一起。
“现在认输，爬出机甲。”
凯斯继续说，语气里带着戏谑。
“我可以考虑让你保留学籍。毕竟，学院也需要人去后勤部扫厕所，不是吗？”
观众席爆发出哄笑声。
“扫厕所！扫厕所！”
“凯斯说得对！”
“废物就该去废物该去的地方！”
倒计时数字继续跳动。
20。
19。
18。
林风缓缓将“铁锈七号”调整为战斗姿态。
动作很慢，很稳。
左臂护盾向上抬起几度，边缘对准了“影袭者”的方向。右臂向后移动，握住了背后斩舰刀的刀柄。刀柄的触感粗糙，防滑布磨损的边缘摩擦着手掌。机甲的重心再次下沉，双膝微微弯曲，脚底的抓地爪弹出，扣进地面。
这个姿态让观众席安静了一瞬。
因为那不是现代机甲战术手册里的任何标准起手式。
现代机甲战斗讲究机动性，讲究高速移动和火力压制。标准的起手式通常是侧身站立，减少正面投影面积，一手持盾护住躯干，另一手持武器准备攻击或格挡。但“铁锈七号”现在是正面对敌，护盾举在正面，斩舰刀还背在身后，整个姿态看起来……笨拙，僵硬，甚至有些可笑。
“他在干什么？”
“那是战斗姿态吗？看起来像卡住了。”
“也许他真的吓傻了。”
贵宾席里，雷蒙德将军摇了摇头。
“果然是个笑话。”
伊莎贝拉没有说话。她的目光紧紧盯着“铁锈七号”，盯着那台机甲每一个细微的动作调整。护盾的角度，重心的分布，脚爪扣入地面的深度……那不是随便摆出来的姿势。那里面有某种逻辑，某种她暂时还看不懂，但能感觉到的逻辑。
倒计时进入最后十秒。
10。
9。
8。
凯斯关闭了公共频道。
“影袭者”的机身开始发出低沉的嗡鸣，那是能量核心提升输出功率的声音。关节处的蓝色纹路亮度增加，像被注入了更多能量。肩部光束炮的炮口开始凝聚淡蓝色的光点，那是充能的标志。背部的推进器喷口调整角度，准备爆发
…。。