聚光灯在赛场中央投下两个清晰的光圈。
左边，“影袭者”静静站立，银黑色的机身反射着冷冽的光。它的高度超过十二米，流线型的设计让整台机甲看起来像一柄出鞘的利刃。关节处的蓝色能量纹路缓缓流动，像血管里流淌着液态的光。肩部的两门光束炮炮口微微调整角度，发出细微的机械转动声。背部的四组推进器呈X型排列，每一组都有六个可调节的喷口，此刻处于待机状态，喷口边缘泛着淡淡的蓝光。
右边，“铁锈七号”沉默地伫立着。
它只有九米高，比“影袭者”矮了整整三米。机身是暗沉的灰绿色，涂装斑驳脱落，露出底下暗红色的防锈底漆。左肩有一块明显的焊接痕迹，那是老杰克三天前紧急修补的，新焊的金属在灯光下呈现出不同的光泽。右臂的实弹机枪是二十年前的老型号，枪管粗短，弹链裸露在外。背后的那把斩舰刀更是简陋——三米长的合金刀身，刀锋处特意磨钝了，包裹着缓冲材料，刀柄上缠着磨损的防滑布。
观众席上，议论声像潮水般涌起。
“这对比也太夸张了……”
“影袭者可是最新型号，学院只有三台！”
“那台铁锈七号……我好像在废料场见过类似的。”
“凯斯赢定了，这根本不是一个级别的战斗。”
贵宾席里，伊莎贝拉·冯·克劳斯微微前倾身体，手指轻轻敲击着扶手。她的目光在两台机甲之间移动，最后停留在“铁锈七号”的驾驶舱位置。透过观察窗，她能看到里面模糊的人影——坐得很直，一动不动。
“你觉得呢？”坐在她旁边的雷蒙德将军开口，声音里带着毫不掩饰的嘲讽，“一场闹剧。”
伊莎贝拉没有立刻回答。她注意到“铁锈七号”的姿态——双脚分开与肩同宽，重心微微下沉，左臂护盾抬起至胸前四十五度角，右臂自然下垂，手掌虚握。那不是随便站着的姿势，那是某种……起手式。
“也许吧。”她轻声说。
裁判席位于赛场东侧的高台上，三面被透明防弹玻璃包围。主裁判是个五十多岁的男人，穿着深蓝色的制服，胸前挂满勋章。他调整了一下麦克风，清了清嗓子。
“双方选手请注意。”
声音通过公共频道传入两台机甲的驾驶舱，同时也在整个竞技场回荡。
“比赛即将开始。现在宣读规则。”
林风坐在驾驶舱里，双手放在操纵杆上。驾驶舱内部很狭窄，仪表盘是老式
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