仲夏的午后，蝉鸣聒噪，暑气蒸腾。回春堂前堂，刘智刚送走一位中暑的货郎，正用湿布巾擦拭额角的细汗，李柏在柜台后整理着药方，孙守义则在角落里安静地研磨着药粉。一切如常，只闻风扇转动时细微的吱呀声，和窗外绵延不绝的蝉鸣。
忽然，一阵轻盈而稳健的脚步声自门外传来，不疾不徐，却莫名带着一种独特的韵律，轻易便穿透了喧嚣的蝉声。刘智抬起头，望向门口。
光影微晃，一道纤瘦高挑的身影，踏入了回春堂的门槛。
来人是个女子，看年纪约莫三十许，比刘智稍长。她身着一袭素净的月白色窄袖衫裙，料子是上好的细棉，腰间束着同色绦带，勾勒出利落的腰身。头发在脑后松松挽了个髻，只用一根乌木簪子固定，再无多余饰物。她肤色是久经日晒的健康小麦色，眉眼并非时下流行的柳叶弯眉，而是略浓，眉梢微微上扬，带着几分不羁的英气。一双眸子尤其清亮，转动间，仿佛有光，视线扫过堂内，精准地落在了刘智身上。她背上负着一个半旧的青布包袱，包袱的一角露出几卷用细绳扎好的、似乎是皮卷或竹简的东西，边缘已被摩挲得光滑。
“刘师弟，多年不见，可还记得我这个师姐？”女子开口，声音清朗，带着一丝不易察觉的沙哑，却自有种让人凝神静听的魅力。
刘智眼中掠过一丝诧异，随即化为温暖而真切的笑意。他放下布巾，快步迎上前，拱手道：“苏师姐？当真是你！一别经年，师姐风采更胜往昔，小弟岂敢相忘？”
这女子，正是刘智早年曾短暂共同求学、后云游行医的一位师姐，苏挽晴。她医术精湛，尤其擅用金针，性子洒脱不羁，不喜拘束，常年游历四方，悬壶济世，踪迹飘忽不定。刘智上次见她，还是他与晓月成婚之前，算来已有六七年光景了。不想今日，竟突然出现在回春堂。
苏挽晴嘴角微扬，露出一抹爽利的笑容，也拱手还礼：“师弟这‘回春堂’，如今可是声名在外，连我这山野之人，在百里外的镇上，都听得人夸赞刘大夫仁心仁术。今日路过此地，特来叨扰，讨杯水喝，顺便看看，是哪个刘大夫，竟能让人如此交口称赞。”
“师姐说笑了，快请坐。”刘智笑着将苏挽晴让到一旁洁净的客座，亲自斟了一杯凉茶，“乡野虚名，不值一提。师姐云游四海，见多识广，小弟这点微末名声，怕是入不得师姐法眼。只是师姐怎会突然到此？这些年，一切可还安好？”
李柏和孙守义见来了客人，且是师父（恩公）的师姐，连忙停下
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