2007年3月31日~ 4月1日。
周末。
纽约，曼哈顿。
NEWC的CEO科尔曼已经换上了第三套衬衫。
他穿梭于中城与下城的金融大厦之间，会见着一拨又一拨面目模糊却手握生杀大权的潜在拯救者。
会面气氛各异。
有的充满同情但爱莫能助，有的则精明地审视着，像秃鹫等待最后的时机。还有的，只是出于礼貌或背后更复杂的关系网，给予一次会面的时间。
每一次，科尔曼都不得不重复那些他自己都开始怀疑的说辞：“我们的问题本质是流动性，不是偿付能力...美国房地产的长期基本面...我们拥有独特的渠道和资产....”
每一次离开，他西装下的衬衫都被冷汗浸透更深一层。
希望渺茫如风中残烛，但他必须演下去，为了公司，也为了自己可能面临的无限责任。
周日傍晚，在又一次毫无成果的会谈后，他授权公关部门，向几家核心财经媒体非正式地透露了一条消息：
“新世纪金融公司（NEWC）发言人表示，公司本周末与多家重要金融机构的磋商富有建设性且进展积极，已就关键救助框架达成初步共识。公司对即将达成的最终协议充满信心，预计将于下周初（4月2日）发布进一步公告。公司重申，美国住房市场需求依然健康，近期个别市场波动不影响长期价值。”
消息刻意模糊，却充满了建设性，积极，共识，信心，即将等具有强烈导向性的词汇。
这是一剂精心调配的安慰剂，旨在安抚市场，拖延时间，也为某些人最后的撤离创造最后的烟雾。
太平洋信托总部。
一场高层闭门会议正在激烈争论。一方认为，NEWC体量巨大，其无序破产可能引发不可预料的连锁反应，象征性地介入一部分，牵头组织一个软着陆方案，或许是控制风险的方式，也能在监管层面得分。
另一方则冰冷地指出，那封流出的风险评估摘要就是一切...NEWC的核心资产已毒化，任何注入的资金都如同投入黑洞，且会玷污自身名誉。
“我们的责任是保护股东和客户资产，不是充当联邦救援队。”
争论没有结果，会议决定继续密切观察，实际上等于搁置。
华盛顿，某位资深参议员的办公室。
深夜，参议员的高级助理接到了一个来自NEWC董事会成员的紧急电话，
…。。