2007年7月31日，周二。
纽约，曼哈顿中城某家顶级律所的密闭会议室。长条桌两侧，气氛凝重得能拧出水来。
一边是AHMI仅存的几位核心高管：CEO马丁·索顿、CFO艾琳·莫里斯，以及一位双眼布满血丝的法律总顾问。他们像一群等待最终宣判的囚徒，仅存的体面掩盖不住从骨子里透出的疲惫和绝望。
另一边，是以摩根大通、花旗银行为首的债权人委员会代表，以及他们聘请的，以冷酷高效著称的重组律师和财务顾问团队。
他们西装革履，面无表情，面前摊开的文件堆叠如山，每一页都代表着AHMI无法偿还的债务和正在急剧贬值的抵押品。
这不是谈判，更像是验尸报告前的最后确认。
“基于目前的市场估值和资产变现预期，”摩根大通的代表，一位戴着金丝眼镜、语调没有任何起伏的中年男人，推了推眼镜，念着手中的文件，“即使进行最乐观的破产重组，贵公司股东权益归零的概率超过99.5%。债权人回收率初步预估在15%到25%区间，且存在巨大不确定性。”
“就没有任何其他方案了吗？”索顿的声音沙哑干涩，带着最后一丝挣扎，“如果我们能获得一笔过桥贷款，哪怕只是几亿美元，撑过这段时间，等市场情绪稳定.....”
“市场情绪？”花旗的代表，一位短发干练的女性，毫不客气地打断，“索顿先生，市场对贵公司的情绪已经不再是恐慌，而是彻底的抛弃。你们的商业票据市场已经关闭，回购交易对手在疯狂追索抵押品，连你们自己发放的贷款都无力拨付。过桥贷款？哪家机构会在这个时候，把几亿美元扔进一个正在沉没、而且所有人都知道它正在沉没的火山口？”
会议室内一片死寂。只有空调出风口细微的嘶嘶声。
“我们....和花旗的一些高层，私交还不错....”莫里斯试图动用最后一点人脉筹码，声音微弱。
“艾琳，私人关系在几十亿美元的风险和银行股东利益面前，毫无意义。”花旗的女性代表语气缓和了一些，但内容依旧冰冷，“委员会的一致意见是：有序破产清算或寻求破产保护下的资产出售，是唯一能尽可能保全债权人利益、并避免风险进一步无序扩散的路径。拖下去，只会让残值蒸发得更快，把更多机构拖下水。”
索顿瘫坐在椅子上，最后一丝力气仿佛被抽空。他环顾这间豪华的会议室，窗外是曼哈顿永不熄灭的璀璨灯火，那里代表
…。。