眼沉睡中的山阳城。
城墙在晨曦中勾勒出雄浑的轮廓，城楼上隐约可见巡逻士兵的身影。
这座他一手建设起来的边城，如今已初具规模，百姓安居，商旅往来。
“走吧。”他轻声道。
车队缓缓启程，车轮碾过官道，扬起细细的尘土。
许二壮骑马跟在谢青山身边，回头望了望渐渐远去的城门，忽然叹道：“说起来，咱们许家村离江宁府也就二百里地。当年从村里到县城，都觉得远得不得了。现在倒好，从凉州到江宁，三千里路，想想都腿软。”
谢青山笑了：“二叔怕了？”
“怕倒不怕，就是觉得……世事难料。”许二壮摇头，“七年前，咱们还在许家村那个土院子里，为了一顿饱饭发愁。现在呢？你是一州之主，我是商会会长，还要千里迢迢回老家迁坟。这要搁以前，说出去谁信？”
是啊，谁信呢？
谢青山望着前方蜿蜒的官道，心中也是感慨。
七年前，他三岁，是个被宗族赶出家门的拖油瓶。七年后，他十一岁，是掌控凉州的封疆大吏。
这条路，他走了七年。
而现在，他要往回走，走一条归乡的路。
车队出凉州，入关中，一路向东。
起初几日，沿途还算平静。官道上车马不多，偶有商队相遇，也都是匆匆交错而过。
护卫们警惕性很高，每过十里就要派人前出探查，夜间宿营更是岗哨严密。
谢青山倒不觉得紧张。他前世读史，知道这个时代虽然乱，但官道上总体还算安全，真正的危险在荒郊野岭，在那些官府管不到的地方。
让他感慨的，是沿途所见民生。
六月正是夏收时节，按说该是农忙热闹的时候。可一路行来，田间地头却少见人影。
偶尔见到几个农夫，也都是面黄肌瘦，衣衫褴褛。
“二叔，你看那边的麦田。”谢青山指着路旁一片田地，“麦子都黄了，却没人收割。”
许二壮顺着望去，果然见到一片金黄的麦田，麦穗沉甸甸地垂着，本该是丰收景象。可田埂上杂草丛生，田里也不见人影。
“奇怪了，”许二壮皱眉，“这时候不该抢收吗？再不下镰，一场雨就全毁了。”
车队继续前行，在下一个村子外，他们看到了答案。
村口聚集着几十个村民，正围着一个穿皂隶服色的公差吵闹。
那公
…。。