旧的平板牛车，铺了层草垫，虽简陋，但在乡下已是体面的代步工具。
周秉坤换上了一身深青色，略显正式的棉布长袍，外罩一件半旧羊皮坎肩，头上戴了顶毡帽，手里拎了个装文书笔墨的小匣子。
李德正跟在他身后，两人一同出了院门。
赶车的是周秉坤的小儿子。
周秉坤和李德正上了车，在草垫上坐下。
牛车缓缓启动，轱辘压在村中的土路上，发出“嘎吱嘎吱”的规律声响，朝着清水村的方向行去。
出了杏花村，便是田野和零星分布的村落。
冬日田野空旷，麦苗还未返青，一片灰黄。
寒风没了村舍的遮挡，更显得凛冽。
周秉坤紧了紧坎肩，目光投向道路前方，神情严肃，显然在思量着待会儿到了清水村该如何着手。
李德正坐在一旁，双手拢在袖中，身体随着牛车的颠簸微微摇晃。
他心中忐忑，又有一丝尘埃落定的疲惫。
该汇报的已汇报，该请示的已请示，接下来，便是听从里正裁断，并执行具体事宜了。
牛车虽比步行快些，但终究是牲畜拉车，速度有限。
一路无话，只闻风声与车轱辘声。
过了河滩，翻过土坡，清水村的轮廓再次映入眼帘时，日头已近中天。
村口已有眼尖的村民望见了牛车，尤其是认出了车上坐着的不苟言笑的周秉坤，
消息立刻像风一样传开了，
“里正来了！里正坐着牛车来了！”
原本因早晨抓捕钱氏而尚未平息的村子，再次骚动起来。
许多村民放下手头的活计，或从家门里探出头，远远地朝村口张望，低声议论着。
牛车径直驶向李德正家。
李家的院门外，沈雁和李大山早已等在门口，神色紧张。
见牛车停下，连忙上前。
“里正大人。”
沈雁屈膝行礼，李大山也躬身问候。
周秉坤微微颔首，下了车，目光扫过李家院子。
院子收拾得还算齐整，此时院子里并无闲杂人等，显得很安静。
“钱氏拘在何处？”
周秉坤开口问道，
“回大人，暂时拘在西边厢房，由我家老大媳妇看着。”
李德正连忙答道，引着周秉坤往西厢房去。
刘秀云正守在门外，见到
…。。