赵淑艳端着碗热水从灶房出来，听见小两口还在算账，
"这要是个简单事儿，林家能不帮他？晚秋那孩子什么性子你们还不知道？
不是不讲情面，是这事儿本身就不好办。"
她把碗搁在桌上，
"行了，你们小两口也赶紧去睡吧，明儿个还得跑船呢，早些歇。"
李翠英应了一声，起身吹了灯。
李铜柱摸黑爬上炕，脑子里还在转那一百多两的工费账，翻了个身，暗暗庆幸自己没把船随随便便卖出去。
石大刚提着腊肉回了家，推开门，何秀姑还坐在炕上没睡，灯芯剪得小小的，就着那点光在补铁蛋的褂子。
看见他提着腊肉回来，何秀姑手里的针顿了一下，
石大刚在炕沿上坐下，把腊肉搁在墙角，搓了搓冻僵的手，
"没送出去。"
"我就知道。"
何秀姑放下针线，看着他，
"铜柱怎么说？"
石大刚把今晚的事从头到尾说了一遍，何秀姑听得眉头越皱越紧。
"这么说，这烙印是个要紧东西？"
"比银子还金贵。"
石大刚叹了口气，
"铜柱说了，有了这牌，船才是正经船，跑商合法，停泊方便，贼都不敢偷，
这好处太大了，林家不可能随便给外人。"
何秀姑沉默了一会儿，
"那船还造不造？"
"造。"
石大刚咬了咬牙，
"船还是要打的，林匠人肯接，五两工钱我认，烙印的事....我再想想办法。"
"我还问了铜柱，能不能把他家那一丈小船卖给我，翠英没同意，让我去问问狗娃子家。"
石大刚苦笑了一下，
"人家又不傻，船是挣钱的家伙，谁舍得往外推？但我总得去试试，万一呢。"
何秀姑看了看窗外浓黑的夜色，
"这会儿太晚了，你先别去找他了吧。"
"我刚刚回来路上绕到狗娃子家院子外头看了一眼，里头没灯，人不在。"
石大刚搓了搓手，
"他家换了大船以后，两天跑一回船，一天隔一天不在村里，我估摸着今儿个是回镇上了。"
他盘算了一下，
"明日夜里他应该在家，我明日再去问问。"
何秀姑"
…。。