给王二服下控心丹后的第三天，叶长青照常来到丹房。
清晨的阳光透过窗棂洒进来，将丹房照得通亮。几个杂役正在忙碌，有的在清理废渣，有的在整理药材，有的在擦拭丹炉。自从叶长青成为丹堂客卿后，丹房里的气氛就变了。以前那种懒散和敷衍不见了，取而代之的是一种说不清的紧张感。所有人都知道，那个在角落里默默干了三年杂役的“废物”，如今已经是连丹堂大长老都要另眼相看的人物。
叶长青走进丹房，径直朝自己的小屋走去。
刚推开门，就看见一个人坐在屋里。
那人四十来岁，中等身材，穿着一身青色执事服，面容方正，看起来颇为威严。他坐在叶长青平时坐的那把椅子上，双手放在膝盖上，显得有些拘谨。
叶长青认识他——孙执事，外门执事之一，负责管理外门弟子的日常事务。炼气八层的修为，卡在这个瓶颈已经好几年了。
“孙执事？”叶长青愣了一下，随即拱手，“您怎么来了？”
孙执事连忙站起来，脸上堆起笑。“叶……叶师侄，不，叶客卿，冒昧来访，打扰了。”
他的语气有些紧张，和平时那个在外门弟子面前威风凛凛的执事判若两人。
叶长青笑了笑：“孙执事客气了。您坐，弟子给您倒茶。”
孙执事连连摆手：“不用不用，我不渴。我就是……就是有点事想请你帮忙。”
叶长青在他对面坐下，道：“孙执事请讲。”
孙执事犹豫了一下，似乎有些难以启齿。沉默了片刻，他终于开口：“是这样的。我卡在炼气八层已经好几年了，一直突破不了。该试的方法都试了，该吃的丹药也吃了不少，就是没用。前几天丹道交流会，我听说你炼出了帝丹雏形，连周长老都对你赞不绝口。所以……”
他顿了顿，看着叶长青，眼中满是期待。“所以我想请你帮我炼一炉破障丹。我知道这有点唐突，但我是真的没办法了。你放心，药材我自己出，灵石也好商量。只要你能帮我，什么条件我都答应。”
叶长青看着他，沉默了片刻。
破障丹，三品丹药，能助炼气期修士突破瓶颈。这种丹药不算特别珍贵，但炼制难度不低，一般的丹师根本不敢接。外门那些丹师，要么没这个本事，要么不愿意浪费时间。孙执事卡在炼气八层好几年，想必已经求过不少人，都被拒绝了。现在来找他，大概是实在走投无路了。
叶长青沉吟片刻，点了点头
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