三日后，清晨。天色未亮，演武场上已经站满了人。
五百名先锋队员，内门弟子三百，外门弟子二百，各堂执事数十人，整整齐齐地列队站在晨雾中。没有人说话，没有人喧哗，只有风吹过旗帜的猎猎声，和远处偶尔传来的鸟鸣。空气冷冽，呼出的白气在晨光中飘散。
领队的是执法堂长老郑元山。他穿着一身玄色长袍，面色阴鸷，目光如刀，扫过台下众人。他的丹毒已经解了，但他的命还捏在叶长青手里。他不敢得罪叶长青，也不敢太亲近叶长青。他只能保持距离，假装什么都没发生过。
“出发。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
队伍浩浩荡荡地朝边境开拔。叶长青走在队伍末尾，不紧不慢。他穿着一身青色长袍，腰间挂着那个破旧的储物袋，脸上挂着那副温和的笑容。和第一次上战场时一模一样。但这一次，他的储物袋里多了六百五十枚丹药，他的丹冢里多了数十种丹方，他的心中多了无数盘算。这一次，他不是去送死，是去收割。收割修为，收割人情，收割棋子。
郑元山骑着灵马走在最前面，面色阴沉，一言不发。他的后背绷得很紧，目光直视前方，不看任何人。但叶长青知道，他在看。他在暗中观察每一个队员，评估每一个人的实力，盘算着怎么用最少的人，挡住最多的敌人。执法长老，果然不是吃素的。
队伍中，有人低声议论。
“听说这次魔道有十万人，咱们才五百，这不是送死吗？”
“怕什么？又不是只有咱们。后续还有援军，掌门说了，会分批增援。”
“分批增援？等援军到了，咱们早就凉了。”
“闭嘴！别说丧气话！还没上战场就泄气，你算什么男人？”
“我……我就是说说。”
“说说也不行！动摇军心，按律当斩！”
那人不敢再说了。队伍沉默下来，只有脚步声和车轮声，在晨光中回荡。
叶长青听着那些议论，嘴角微微勾起。五百人对十万人，确实是送死。但他不是来送死的。他是来浑水摸鱼的。战场越乱，他越有机会。死的人越多，他越能浑水摸鱼。他不是冷血，是现实。在这个世界上，只有活着的人，才有资格说话。死了，就什么都没有了。
走了半天，队伍在一片树林边停下休息。郑元山下令原地休整半个时辰，众人纷纷找地方坐下，有的喝水，有的吃干粮，有的靠在大树上闭目养神。几个内门弟子聚在一起，低声商量
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