马车驶出天玄宗的山门，沿着蜿蜒的山路，朝王朝的方向驶去。
叶长青坐在车里，闭着眼，意识沉入丹冢。丹冢里，那些被他吞噬的气血、灵力、丹道感悟，都在慢慢消化。血影宗一战，他杀了十几个金丹修士，又吞噬了血煞的部分气血（血煞被擒后，他找机会接触过），丹冢反馈的海量灵力让他的修为又涨了一大截。银血后期的瓶颈，已经松动了无数次，他感觉自己随时可能突破到银血巅峰。但他不急，因为突破需要契机，而契机往往在不经意间到来。
马车走了半天，到了黑风岭。叶长青掀开车帘，看着窗外的山岭。黑风岭，他来过两次。第一次，杀了赵煞。第二次，杀了韩屠。两次截杀，都是在夜里，都是在雪中。现在，雪已经化了，山岭上光秃秃的，只有几棵枯树在风中摇曳。他放下车帘，靠在垫子上，闭上眼。
黑风岭过了，就是平原。平原上一望无际，农田、村庄、小镇，像棋盘上的格子，整齐地排列着。叶长青看着窗外的景色，心中一阵感慨。这条路，他走了很多次。从天玄宗到王朝，从王朝回天玄宗，来来去去，反反复复。每一次走，心情都不一样。第一次去王朝，是忐忑。第一次回宗门，是期待。后来再去，是平静。现在去，是坚定。他知道自己要什么，也知道自己该怎么做。这条路，他会一直走下去，直到走到终点。
马车走了两天，到了王朝都城。
城门还是那个城门，街道还是那个街道，但叶长青感觉，一切都变了。不是城变了，是他变了。他不再是那个初来乍到的外门弟子，而是天玄栋梁，是检验局首席顾问，是王朝最炙手可热的人物。他走在街上，有人认出他，恭敬地行礼：“叶公子好。”他微笑点头，继续走。
马车穿过几条街，到了叶府。宅院还是那个宅院，门楣上的“叶府”二字在阳光下闪闪发光。他下了马车，走进院子。院子里，沐晴已经在了。她穿着一身红色的长裙，乌发高高挽起，插着一支玉簪，显得格外端庄优雅。她看见叶长青，笑道：“叶公子，你回来了。”
叶长青点点头：“沐小姐，你怎么在这里？”
沐晴笑了：“我猜你今天到，所以过来看看。顺便，给你带了点吃的。”
她指了指石桌上的食盒。食盒是竹编的，上面盖着白色的棉布，还冒着热气。
叶长青走过去，打开食盒。里面是一碗热腾腾的鸡汤，金黄色的汤面上浮着几颗红枣和枸杞，香气扑鼻。他端起碗，喝了一口。汤很鲜，鸡肉炖得很烂，红枣
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