晨曦微露，寒雾未散。隐仁谷内，却是一片肃杀中混杂着压抑的兴奋。
陆擎一行人是在天亮前最黑暗的时刻悄然返回的。一路上，他们绕了几个大圈，甚至不惜冒险通过一段水路，确保没有尾巴跟踪。即使如此，在进谷之前，陆擎还是安排了两名战卫在谷外潜伏观察了半个时辰，确认无误后才发出安全信号。
此刻，所有参与行动的人都聚集在谷地深处一处临时开辟出的、被密林和岩石遮掩的隐蔽山洞内。疲惫写在每个人脸上，但更多的是初战告捷后的激动和对未知的好奇。**
几袋药材被小心地堆放在洞中央。那个被生擒的“圣使”——一个面色惨白、眼窝深陷、嘴角还挂着黑血冰碴的中年男子，被牛筋绳捆得结结实实，扔在角落。他的气息微弱，陆擎那一拳不仅震伤了他的内腑，拳劲中蕴含的那股灼热而又带着“镇邪”意味的力量，更是让他体内某种阴寒的、依赖“瘟神散”维系的力量源源不断地流逝，此刻已是奄奄一息。
老邢、慧寂、秦川、“影子”、“夜枭”等核心人物悉数在场。“枯藤”和“顽石”也已从三江口赶回，带来了城内的最新消息。
“尊上，诸位。”秦川语速很快，“我们撤离后，‘黑风渡’的战斗大概持续了一炷香时间。‘抗瘟联盟’损失不小，至少丢下了七八具尸体，最后被迫撤走。‘东溟’的人也死了不少，剩下的护着其他四辆马车，在天亮前匆匆离开了。我们在远处看到，他们走的是另一条路，不是回三江口的方向。”**
“城内有什么动静？”陆擎问。
“枯藤”接过话：“‘通达钱庄’今天一早就大门紧闭，挂出了‘盘点’的牌子。但我看到有几个脸生的、气息不弱的人在附近转悠，应该是他们的暗桩。城里的瘟疫……似乎更重了，又有两个坊区被官府的人用木栅围了起来，不许进出。”
“我们的行踪呢？”老邢关切地问。
“应该没有暴露。”“影子”肯定地说，“撤离路线是事先勘察好的，中途我们也多次确认，没有发现跟踪者。而且，当时场面混乱，‘东溟’和‘抗瘟联盟’都以为对方是主谋，应该还没有想到第三方势力。”**
陆擎点点头，目光转向那几袋药材和角落里的俘虏。“先看看我们的收获。慧寂大师，麻烦你了。”**
慧寂早已按捺不住，闻言立刻上前，小心地打开一个药材袋。浓郁的药香顿时充满了山洞。**
“嗯……上好的十年以上野山参，炮制手法也
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