在他胸口的掌印上，“你刚才，挡在了我和宁宁前面。”
她站起身，不再看他，开始收拾染血的布条和水盆：“就这么定了。你好好养伤，尽快‘好’起来。外面的事，我来应付。记住，你现在是‘言正’，是我樊长玉捡回来、招赘的夫君，一个病弱的书生。别的，什么都不要提，也不要想。”
她端起水盆，走到门口，又停下，没有回头，声音清晰地传来：“还有，别再让昨晚那样的事发生。至少，别在我家里。”
说完，她掀帘出去了。
谢征独自躺在炕上，听着外间传来她泼水、刷洗的声响，那么清晰，又那么遥远。胸口的掌伤还在灼痛，肋下的伤口也火辣辣地疼，内息乱成一团。但此刻充斥在他心头的，却是一种前所未有的复杂感受。
有沉重如山的愧疚与牵连，有对她那份惊人冷静和坚韧的震动，也有一种……极其微弱的、连他自己都不愿深究的、溺水之人抓住浮木般的庆幸。
她留下他，并非出于同情或道义，而是基于冷酷的利益权衡。可恰恰是这种权衡，让他感到一种奇异的真实和……安全。至少，他知道她想要什么，也知道他们之间的界限在哪里。
阳光终于完全驱散了夜色，透过糊窗纸，明晃晃地照进来，尘埃在光柱中飞舞。前头铺子传来了卸门板的声音，樊长玉如常开了铺子，不久，便有早起的邻居来买肉的招呼声隐约传来，仿佛昨夜那场血腥杀戮，只是一场噩梦。
但空气中残留的、淡了许多却依旧可辨的血腥味，身上重新包扎过的伤口，还有怀中那几块冰凉坚硬的令牌，都在提醒谢征，那并非梦境。
危机暂退，但远未解除。而他与这个叫樊长玉的女子之间，那纸始于风雪、各取所需的契约，在经历了鲜血的浸泡后，已然变得无比沉重，也无比……紧密。
他缓缓闭上眼，将翻涌的思绪强行压下。当务之急，是尽快恢复。只有力量，才能应对接下来的风雨。
窗外，小镇的市井声渐渐喧闹起来，又是寻常的一日。只是这寻常之下，已然暗流汹涌。
（第七章完）