天刚蒙蒙亮，闲差司的院门就被拍得砰砰响。
“大锤！大锤！开门呐！”
王大锤正蜷在厢房那张硬板床上，梦里他正数着一串铜钱——一枚、两枚、三枚……数着数着，那些铜钱忽然长出了翅膀，扑棱棱地飞走了。他急得伸手去抓，就听见了拍门声。
“来了来了！”
他一个骨碌爬起来，胡乱套上那身洗得发白的皂隶服，趿拉着鞋跑去开门。
门外站着个五十来岁的妇人，花白头发在脑后挽了个利落的髻，身上穿着半旧的蓝布衫，手里挎着个盖着粗布的竹篮。见门开了，她抬手就往王大锤脑门上敲了一下：
“都什么时辰了还睡！太阳晒屁股了！”
“娘……”王大锤缩了缩脖子，赶紧把妇人让进来，“您怎么来了？”
“我怎么来了？”王母一边往院里走一边数落，“我给你送点菜！瞅瞅你，一个人在衙门住，肯定又是随便糊弄着吃！这篮子里有鸡蛋、有青菜，还有点腌萝卜，省着点能吃好几天……”
她嗓门大，这么一嚷嚷，整个院子都醒了。
陆文远披着外衣从堂屋出来，见是王母，笑着打招呼：“王大娘早。”
“陆司长早！”王母立刻换了副笑脸，从篮子里掏出几个鸡蛋，“这几个您留着，新鲜着呢，今儿早上刚摸的。”
“这怎么好意思……”陆文远推辞。
“拿着拿着！大锤在您手下当差，您多担待！”王母硬把鸡蛋塞过去，又朝刚出屋的苏小荷、赵账房打招呼，“苏姑娘早！赵先生早！”
老马头从后厨探出头：“王大嫂来了？正好，一块吃早饭！”
“不了不了，家里还有活呢。”王母摆摆手，却又在石凳上坐了下来，“我就坐会儿，跟大锤说几句话。”
早饭摆上桌。粟米粥，咸菜，还有王母带来的煮鸡蛋。大家围坐着，王母一边剥鸡蛋一边絮絮叨叨：
“大锤啊，娘跟你说，这差事你得好好干。知道当年为了让你进衙门，娘费了多大劲儿不？”
王大锤正埋头喝粥，闻言含糊地应了声：“知道……”
“你知道个啥！”王母把剥好的鸡蛋放进儿子碗里，“那年县衙招临时捕快，要里正推荐。咱家一没银子二没关系，我就拎着半筐鸡蛋、两只老母鸡，去里正家坐了整整一天！”
她说着，眼眶有点红：“里正媳妇起初连门都不让进，我就蹲在门口等。等到天黑了，里正回来，看见
…。。