晨光暖融融地洒满叶家小院，在青石板地上切割出窗格的斜斜花影，空气里还残留着昨夜米酒的甜糯和晨露的清气。
叶泽娣牵着龙不天的手走进堂屋，指尖传来的温度干燥而稳定，那份力度透过皮肤，一直熨帖到她微微发颤的心底。这是一种从未体验过的、近乎笃定的安心。桌上，小米粥在粗陶碗里蒸腾着谷物醇厚的香气，咸菜毛豆炒得油亮，蒸红薯裂开了金黄的糖心，茶叶蛋在青花瓷碗里滚圆温润。
叶母正摆着筷子，抬头看见他们十指相扣并肩走来，动作顿住了，眼圈以肉眼可见的速度泛起湿润的红，嘴角却不受控制地向上弯起，笑得脸上每一道皱纹都舒展开，盛满了毫不掩饰的欢喜。在灶台边盛粥的大姐叶招娣探出身，瞧见这一幕，也“噗嗤”一声笑出来，用洗得发白的碎花围裙擦着手，眼里满是“终于等到这一天”的欣慰和踏实。
“醒啦？快，快坐下！粥正烫嘴，火候刚好！”叶母的声音比往常更亮，带着压不住的、扬眉吐气般的欢喜，仿佛女儿牵回来的不是一个人，而是一整个光明稳妥的未来。
叶父从里屋拿着份边角磨损的旧报纸出来，老花镜后的目光落在两人自然而然交握的手上，微微怔了下，随即不易察觉地点了点头，脸上那种常年因心事而略显严肃的线条柔和下来，对着龙不天指了指身边的主位：“不天，坐这儿。路上辛苦，到家了就多吃点，当自己家。”
一顿早饭，吃得安静，却有一种暖融融的、无需多言的气流在桌上流淌。叶泽娣低头小口喝粥，耳根微热，却能清晰感觉到桌上家人目光里流淌的祝福、了然的喜悦。龙不天神色如常，先恭敬地给叶父叶母布了菜，又将一个剥得光滑完整的茶叶蛋，极其自然地放到了叶泽娣面前的空碟里。叶泽娣指尖蜷了蜷，垂下眼睑，轻轻“嗯”了一声，脸颊飞起更淡的红晕。
饭后，三妹叶绝娣闲不住，山里的新鲜空气和回家后的松弛让她恢复了少女的活泼，拉着叶泽娣要去屋后散步。“二姐，难得回来，咱们去看看后山竹林里的笋冒尖了没！这个时节，说不定有早笋呢！”她性子跳脱，挽着叶泽娣的胳膊就往外走，马尾辫在脑后一甩一甩。
姐妹俩说笑着，刚走到自家院墙与邻居那栋贴着刺眼白瓷砖的二层新楼之间那条狭窄的、仅容一人通过的泥土过道，隔壁那扇崭新的、带着不锈钢栅栏的铁门“哐当”一声，被人从里面用力推开了。
那家的媳妇拎着个散发着浓重刺鼻气味的粪桶走出来，看样子是准备去给屋后那点巴掌大的菜
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