腔里炸开，滚烫地滑过喉咙，像一道火线烧进胃里，然后迅速扩散成全身的暖意。他忍不住打了个颤，额头上渗出细密的汗珠，但精神确实为之一振。
他把水囊递还给林薇，女孩也喝了一小口，然后重新塞好，收进背包。
“还有多远？”林薇问，声音有些喘。
陈北抬起头，望向白桦林的方向。月光下的森林像一片银色的迷宫，光秃秃的树干在雪地里投下长长的、扭曲的影子，像无数只从地底伸出的、试图抓住什么的手。而在森林的深处，那个废墟的轮廓在月光中显得更清晰了一些——能看到残破的围墙，坍塌的屋顶，还有中央那座更高的、像佛塔一样的建筑的剪影。
“两里地左右。”陈北估算了一下距离，“穿过这片林子就到了。”
林薇点点头，没再说话。两人继续前进。
进入白桦林之后，光线瞬间暗了下来。月光被密集的树干切割成碎片，斑驳地洒在雪地上，形成一片片光与影交错的迷宫。脚下的积雪更厚了，因为树林挡住了风，雪堆积得更加蓬松，每一步都陷得很深。而树干之间的空隙很窄，有时需要侧身才能通过，猎枪的枪管经常卡在树枝之间，发出“咔嚓”的轻响。
寂静。死一般的寂静。
没有风声——树林挡住了风。没有鸟鸣——这么冷的夜晚，所有的活物都躲起来了。只有他们踩雪的声音，粗重的呼吸声，以及心脏在胸腔里沉重跳动的声音。这些声音在绝对寂静的森林里被无限放大，显得格外清晰，格外突兀。
陈北走得很慢，很小心。他不仅要留意脚下的路，还要时刻警惕周围的动静。***说过，这一带有狼。而比狼更危险的，是那些开雪地车的陌生人。如果他们也是来巴音善岱庙的，现在很可能已经在附近了。
走了大约一半的路程，陈北突然停下脚步，举起手，示意林薇停下。
“怎么了？”林薇压低声音问。
陈北没回答。他侧耳倾听——在寂静中，在风声的间隙，他似乎听到了什么声音。
很轻，很微弱，但确实存在。
是……人声？
陈北的心脏猛地一紧。他打了个手势，示意林薇蹲下，然后自己也慢慢蹲下身，隐藏在树干后的阴影里。他屏住呼吸，侧耳倾听。
声音从前方传来，大约一百米外。是低沉的说话声，但听不清在说什么。不是汉语，也不是蒙古语——是某种外语，发音很硬，带着卷舌音。俄语？还是中亚的某种语言？
…。。