摊主刚想要搀扶梅花婆婆，后者已经顾不上太多，捂着胸口跌跌撞撞冲进一旁的窄巷。
刚跑出没几步，便再也支撑不住。
噗！
血水混杂着脏器碎片吐出，触目惊心。
梅花婆婆扶着斑驳的墙皮喘息，余光瞥见巷口阴影处有书生经过。
神识骤然外放，结果哪里是什么书生。
那分明是一头浑身嵌满鳞甲的蛇妖，竖瞳里闪烁着玩味的恶意。
梅花婆婆已经三日没有进食饮水了，但凡入口的东西，皆会被蛇妖沾染剧毒，不让自己有半点喘息。
蛇妖始终没有下死手，显然是在等待乡试开始。
………
正午的日头悬在半空，阳光透过稀疏的云层散落地面，映出斑驳的光点，此时云水两气都较为薄弱。
任青缓缓收功，结束了打坐，接着面朝东方伸了个懒腰。
“哈儿～～”
他嘴里不自觉的哼起步续词的调子，通常道士在斋醮时会吟唱，曲调古朴悠远，带着几分轻松的意味。
“大道洞玄虚，有念无不契，炼质入仙真，遂成金刚体……”
任青来到药田旁，经过三日的滋养，人参的根须又粗壮了些，翠竹的叶片在阳光下泛着油亮的光泽。
他拂过一片竹叶，心念微动，水气自指尖溢出，化作细密的雨丝。
四株人参已经长得有小臂粗细，根须在泥土下盘结交错。
而翠竹长势虽然迟缓，竹身却愈发挺拔，竹节处的纹理清晰紧密，轻轻敲击，竟然发出玉石相击的声响。
任青接住一滴雨珠，只觉在小院的安宁中，连时光都流淌得格外舒缓。
………
与此同时。
城郊的臭水沟里，苏惑蜷缩在恶臭的污泥中，死死捂住口鼻，费力的喘息着，双眼泛起些许浑浊。
他浑身上下布满了深浅不一的伤口，尤其是膝盖处，皮肉早已磨烂，森森白骨裸露在外。
“那头妖魔已经盯了我三天，甩都甩不掉。”
苏惑额头冷汗直冒，“再这么没日没夜地追着不放，耗也得把我耗死。”
他颤抖着摸出怀中仅剩的一枚丹药，毫不犹豫地吞入腹中，微弱的暖流缓缓散开，勉强压制住伤势恶化。
随即又从怀里掏出几株皱巴巴的草药，塞进嘴里用力咀嚼。
因为草药的长久刺激，舌头已经布满烂疮，
…。。