亲仅有的几张病历、那个薄薄的存折，以及那枚用生命换来的金牌。他将广告纸塞了进去，和这些关乎生存与未来的凭证放在了一起。
躺在床上，聂枫睁着眼睛，望着被油烟熏得发黄、布满裂纹的天花板。黑暗中，广告上那些字句，如同鬼火般在他脑海中闪烁。五千元。废弃机修厂。不限规则。新人首战。
去，还是不去？
这个选择题，似乎有了更具体的选项。但选项的背后，是更加深不见底的黑暗。他知道，一旦踏出那一步，就可能再也无法回头。他可能拿到救命的钱，也可能像条野狗一样，被人打死在某个阴暗的角落，无人知晓。
母亲的咳嗽声在隔壁轻轻响起，压抑而痛苦，像一把钝刀子，在他心上反复拉锯。他闭上眼，眼前浮现的却是那张彩色广告纸上，两个黑色剪影在聚光灯下殊死搏杀的画面。没有声音，只有力量与力量最原始的碰撞，鲜血与汗水的飞溅。
接下来的两天，聂枫变得异常沉默。在学校，他更加专注，近乎疯狂地刷题、看书，仿佛要将所有的不安和恐惧都淹没在知识的海洋里。苏晓柔似乎察觉到了他比往常更加紧绷的状态，几次欲言又止，但最终只是默默地将自己的课堂笔记推到他手边，或者在打水时，顺便将他的水杯也接满。陈老师也找过他一次，隐晦地问起他是否遇到了什么困难，是否需要帮助。聂枫只是摇头，说一切都好，只是学习压力有点大。他不敢看陈老师那双充满关切和睿智的眼睛，怕自己会忍不住说出那个疯狂的计划。
放学后，他不再四处游荡搜寻信息，而是将自己关在家里，陪着母亲，或者对着借来的大学课本发呆。但只有他自己知道，平静的表面下，是怎样的惊涛骇浪。那个号码，那个地址，像烙铁一样烫在他的脑海里。他开始有意识地锻炼身体，不再是对着沙袋胡乱击打，而是绕着柳枝巷后面的小公园跑步，在无人处做俯卧撑、深蹲，尽可能地增强体能。他还从旧货市场淘来一本纸张发黄、没有封皮的《军体拳图解》，躲在屋里，对照着上面模糊的人形图案，笨拙地模仿着基本的格斗姿势和发力技巧。他知道这不过是临时抱佛脚，但总好过一无所知。
同时，他利用一切可能的渠道，旁敲侧击地打听关于“东郊废弃机修厂”的信息。从邻居闲聊中，他得知那里是十多年前一家集体企业的旧址，企业倒闭后，厂房和设备都被拆卖，只剩下一片荒废的、用高墙围起来的空地，以及几栋破败的厂房，平时根本没人去，只有一些流浪汉偶尔在那里栖身。但从几个月前开始，
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