聂虎拒绝诺贝尔奖提名的消息，如同在已经沸腾的油锅里浇下了一瓢冰水，瞬间激起了更加狂暴、也更加诡异的反应。
国际主流学术界和媒体在短暂的错愕之后，陷入了两极分化的喧嚣。一部分有识之士和真正关注科学本身的学者，对龙门这种“不慕虚名、专注科研”的态度表示赞赏，认为在当今急功近利的学术环境下，这是一种难得的清醒和勇气。许多罕见病患者和家属则通过网络发声，呼吁大家关注疗法本身而非奖项，恳求龙门不要受外界干扰，继续推进研究。然而，更多被触动了利益的群体，则发出了刺耳的噪音。质疑派学者如获至宝，纷纷撰文指责龙门“心虚”、“数据经不起推敲”、“用拒奖来掩盖缺陷”，甚至暗示背后有不可告人的秘密。一些与大型药企关系密切的媒体，则开始带节奏，将龙门描绘成“封闭自大”、“阻碍科学进步”、“企图垄断技术谋取暴利”的邪恶公司。资本的触角也变得更加赤裸，几家此前开出天价收购要约未果的基金，其控制的媒体开始挖掘龙门药业的“黑历史”，从聂云峰当年的“学术争议”旧账，到龙门药业发展过程中某些正常的商业竞争，都被歪曲解读，恶意中伤。
明枪暗箭，纷至沓来。然而，这一切都在聂虎和叶清璇的预料之中。龙门高效的公关团队和叶清璇亲自操盘的“全球复杂疾病系统医学研究开放联盟”倡议，在很大程度上对冲了负面舆论。倡议得到了不少真正有志于科学探索的学者和机构的响应，虽然巨头们仍在观望甚至暗中阻挠，但毕竟在道义上抢占了高地。苏晓柔指挥的网络防御部队，如同最敏锐的猎手和最坚固的盾牌，将大部分网络攻击和信息刺探挡在门外，并顺藤摸瓜，反向追踪到了几个可疑的源头，其中就包括之前试图接触陆雪薇的那个境外商业情报公司。
但聂虎清楚，这些都只是开胃菜。真正的威胁，如同潜伏在深海之下的巨兽，在诺奖光环褪去、龙门明确表现出不受控制的姿态后，终于要亮出獠牙了。
就在龙门公开拒奖后的第七天，一个加密等级极高的匿名信息包，被苏晓柔设置的、伪装成普通学术论坛的蜜罐系统捕获。信息包采用了至少七重动态加密和自毁协议，发送源经过重重跳转，最终指向公海某个无法追踪的卫星信号。破译过程极其艰难，甚至触发了信息包的自毁程序，苏晓柔几乎动用了“灵枢”一半的算力和她所有的黑客技巧，才在信息彻底湮灭前，抢出了一小段残缺的指令流和几个关键词。
指令流指向一个名为“Project Tiger
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