里。
“知府大人……大人啊！”
老汉头磕在地上，砰砰作响。
“您要为我们做主啊！”
这一跪，就像是推倒了第一块多米诺骨牌。
“大人！我们要活不下去了！”
“那犁……那犁都被秦家收走了啊！”
“呜呜呜……饿啊！大人，给口吃的吧！”
人群疯了。
无数百姓像决堤的洪水扑向粥棚。
孙冉站在高台上，看着下面黑压压跪倒一片的人头。
他深吸一口气，鼻腔里满是酸涩。
他转过头，冲着那个还在抹眼泪的老张，竖起了一个大拇指。
【老张，这一刀补得漂亮。】
“都别挤！排队！管够！”
孙冉跳下高台，亲自操起大勺，给那个最先跪下的老汉盛了满满一碗稠粥。
老汉顾不得烫，大口吞咽，眼泪混进粥里，也不知是个什么滋味。
“老人家，慢点吃。”
孙冉蹲下身，声音放轻，却透着一股不容置疑的冷硬，“你刚才说，犁被谁收走了？”
老汉抹了一把嘴，眼里满是恐惧和仇恨，咬牙切齿道：
“秦家！城东秦家！”
“杨宪那个狗官……他说为了让皇上高兴，让我们没日没夜地开荒。这粮食还没丰收我们干活都有气无力的！那曲辕犁……那是宝贝啊，秦家说怕我们弄坏了，全锁在他们家库房里，只有某些大人来视察的时候，才拿出来摆摆样子！”
“我们要是敢说个不字，秦家的家丁就要打断我们的腿！还要扣全村的口粮！”
周围的百姓纷纷附和，七嘴八舌地控诉着秦家的罪行。
强占民田、私设公堂、勾结官府……
一桩桩，一件件，听得人头皮发麻。
所谓的“扬州大治”，不过是杨宪用秦家这把刀，逼着百姓用血肉堆出来的海市蜃楼。
政绩是杨宪的，银子是秦家的，只有苦难，是百姓的。
孙冉静静地听着，脸上的表情越来越淡。
熟悉他的人都知道，这是动了真火。
孙冉缓缓站起身，拍了拍衣摆上的尘土，淡淡问了一句。
“秦家在哪？指个方向。”
几百只手，齐刷刷地指向东方。
“好。”
孙冉点了点头，目光如刀。
“老
…。。