入夜。
柳树村笼罩在一片沉寂的黑暗中，远远近近只有零星几点灯火，显得格外萧索。
姜渡生循着之前留给黄阿曼的符咒气息，来到村西头一处略显偏僻的院落前。
借着稀薄月光，可见是座黄泥夯筑的屋子，低矮但还算齐整，篱笆墙围出一个小院。
她上前叩门。
屋内一阵衣物摩擦的窸窣声，以及略显慌乱的脚步声。
随即是黄阿曼紧张的声音，隔着门板传来，“那么晚了，谁…谁啊？”
“是我。”姜渡生答道。
院门迅速打开一条缝，黄阿曼探出半张憔悴的脸，看清是姜渡生后，眼眶立刻红了。
“大师，您真的来了！”黄阿曼的声音哽咽得几乎不成调，带着激动，“我还以为您不来了，这两日，我…我实在是…”
她说不下去，连忙用袖子胡乱抹了把眼睛，将门彻底拉开，侧身让开通道。
就在这时，她的目光落在姜渡生身后，整个人再次愣住了。
谢烬尘站在姜渡生身后半步之遥，身着墨色劲装，身形挺拔。
即便在昏暗的夜色中，也难掩通身贵气，与这朴素的农家小院乃至整个柳树村都显得格格不入。
姜渡生此次将咋咋呼呼的王大壮留在了长陵城看门，身边只带了谢烬尘。
察觉到黄阿曼的怔愣和下意识流露出的畏缩，姜渡生侧了侧身，“这位是我的帮手。”
黄阿曼猛地回过神来，意识到自己的失态，有些手足无措，“快、快请进。两位请屋里坐。”
姜渡生和谢烬尘刚进屋，里间的布帘被掀开，一名穿着粗布衣裙，约莫十六七岁的女子走了出来。
她容貌清秀，眉眼间与黄阿曼有几分相似，只是面色有些苍白，带着愁容。
她目光触及到姜渡生以及她身旁的谢烬尘时，整个人明显僵了一下。
这两人的长相和气质对于常年生活在闭塞山村的她来说，冲击量太大。
她脸上飞快掠过一丝不知所措的羞赧和自卑，盯着自己的破旧布鞋，手指无意识地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“娘，这二位是？”
黄阿曼连忙上前，将她带到姜渡生面前，开口道：“大师，这就是我闺女，莲儿。”
随即，她又对莲儿道：“莲儿，这就是娘跟你提过的，那位答应来帮咱们的姜大师！快，给大师磕头！谢大师救命之恩！”
说着就要拉着莲儿下
…。。