晚上，周远山的办公室。
老人正站在窗前，看着远处灯火通明的界碑。
“来了？”他头也不回。
“嗯。”
“坐。”
姜砚坐下，等着周远山开口。
老人沉默了很久，像是在组织语言。
“姜砚，”他终于转过身来，“我要告诉你一件事。”
他顿了顿，表情有些凝重。
“什么事？”
“关于你父亲带回来的那个‘诅咒’。”周远山走回办公桌前，取出一个密封的金属盒子，“孙德海研究了很多年，终于弄清楚了它的本质。”
他打开盒子。
里面躺着一枚黑色的晶体，大约拇指大小，表面流转着幽暗的光泽。
姜砚体内的虚空灵根猛地跳动了一下。
不是共鸣，是……恐惧。
“这是……”
“‘虚空之种’。”周远山说，“你父亲从虚空殿带回来的东西。它寄生在虚空灵根持有者的体内，以灵根的能量为食。当灵根觉醒度超过50%时，它就会开始活跃。”
他看着姜砚：“你现在的觉醒度是60%。也就是说，你体内也有这个东西。”
姜砚心头一沉。
“所以，我父亲的死……”
“不全是诅咒。”周远山摇头，“虚空之种只是加速了灵根的反噬。真正杀死你父亲的，是他自己。”
“什么意思？”
“他在虚空殿看到了未来。”周远山的声音很轻，“看到了四年后的结局。”
姜砚愣住了。
“什么结局？”
周远山没有回答，而是从抽屉里取出一封信，推到姜砚面前。
信封上写着四个字：姜砚亲启
“你父亲留下的。”周远山说，“他说，等你从虚空殿回来，就把这封信交给你。”
姜砚接过信，手指微微颤抖。
他拆开信封，取出里面那张泛黄的纸。
纸上只有短短几行字：
小砚：
如果你看到这封信，说明你已经去过虚空殿了。
那么你一定也看到了那个未来。
四年后，虚空裂缝会彻底裂开。要修补它，必须用虚空灵根持有者的全部生命力作为代价。
也就是说——你要用命，去补那个洞。
爸爸当年也面临同样的选择。但
…。。