柳如烟点点头，擦了擦眼角。
“你爹这辈子，最放不下的就是你。”
她握住姜砚的手：“但你记住，你现在不是一个人了。有娘在，有什么事，我们一起扛。”
姜砚看着母亲的手——瘦削、粗糙，指节因为多年的囚禁而变形。
这双手，本该在二十六年前就握住他的。
但命运开了个玩笑，让他们错过了四分之一个世纪。
“好。”他说。
柳如烟笑了，笑容里有泪水，也有释然。
“你休息吧，我去看看你妹妹。那孩子，比她爹还倔。”
她起身离开，走到门口又回头看了一眼。
姜砚朝她点了点头。
门关上。
他躺回床上，看着天花板。
娘亲。
这个词，他花了二十六年才叫出口。
以后，要多叫几次。
第七天，姜砚能下床走路了。
他做的第一件事，是去清理者的纪念堂。
纪念堂在地下五层，是一间安静的石室。石室的墙壁上刻满了名字——三百年来，所有牺牲的清理者成员。
周远山的名字，已经被刻在了最上方。
名字下面，是生卒年月：
虚空历三七一年——虚空历三九七年
三百二十六年。
他把一生，都给了清理者。
姜砚站在名字前，沉默了很久。
然后，他鞠了一躬。
“周老，您的遗体会回来的。我保证。”
他转身走出纪念堂，在走廊里遇见了林霜。
林霜靠在墙上，手里夹着一根烟，眼圈发黑，像是好几天没睡。
“看完了？”
“嗯。”
“周老走之前，让我告诉你一件事。”林霜掐灭烟，“清理者内部，有万法阁的暗桩。”
姜砚脚步一顿。
“他说，他一直在查，但没查完。”林霜看着他，“他说，你是虚空灵根的持有者，能感知空间节点，也能感知……因果线。他让你，替他查完。”
“怎么查？”
“周老留了一份名单，上面是他怀疑的对象，但没有证据。”林霜从怀里取出一枚玉简，“名单上有六个人，都在清理者的核心层。”
姜砚接过玉简，神识探入。
六个名字。
…。。