二皇子紧随其后，态度偏向温和：“儿臣赞同大皇子所言，如今朝局安稳为重，不宜轻易挑起战事，可先令边关严加戒备，再遣使臣谈判，尽量以和为贵。”
轮到三皇子时，他一改此前在父皇面前的局促，挺直身板，上前一步，眼神锐利，语气格外强硬，全然没有半分萎靡：“儿臣坚决主战！”
“草原多年来屡屡在边境寻衅滋事，侵扰我朝百姓、试探我朝防线，本就包藏祸心。此次不过是借王子之死故意找茬，妄图狮子大开口谋取利益，若是我们低头妥协，才是真正助长他们的气焰！”
“我大汉朝疆土，寸土不可让，即便真的开战，我朝将士也未必会输，绝不能受此等要挟！儿臣认为，理应直接拒绝他们的无理条件，全力备战，震慑草原！”
一番话说得掷地有声，殿内众人皆是一愣，纷纷看向态度强硬的三皇子。之前皇帝的惩戒是丝毫没有影响他。
皇帝神色未变，转而看向一旁的曲承煜，缓缓开口：
“承熠，你久在边关，最知边境实情，你来说说你的看法。”
众人目光又尽数落在曲承煜身上，他上前一步，身姿挺拔如边关劲松，说道：“回陛下，眼下草原正拼命收拢周边零散部落，整编所有兵力屯驻边境，他们嘴上说着要续签休战协议，实则是蓄谋已久，最终目的，从来都是入主我中原大地。他们现在只不过是在拖延时间罢了。”
“此刻我们退让，根本不是息事宁人，而是羊入虎口，只会助长他们的野心，让他们越发肆无忌惮。至于草原索要的三座城池，臣斗胆直言，绝无可能！”
曲承煜目光扫过众人，周身透着边关将士的铁血锐气，语气渐重：“我边疆万千将士，日夜浴血奋战，风吹日晒驻守防线，拼尽全力就是为了守护国土，不让寸土落入敌手。如果只图一时安稳，动动嘴便要将我朝三座城池拱手相让，可曾想过，这会寒了所有戍边将士的心？”
宰相脸色微变，连忙上前躬身道：“曲小将军此言差矣，老臣亦是为天下黎民百姓着想，一旦开战，中原腹地生灵涂炭，百姓流离失所，这代价何其惨重！”
“为了黎民？”曲承煜沉声反问，目光坚定，“那边疆的黎民百姓，就不是我朝子民了吗？多年来，草原骑兵屡屡越境劫掠，烧杀抢掠无恶不作，多少边民家破人亡、流离失所，宰相大人可曾亲眼见过？若是连边疆百姓都护不住，又谈何守护天下黎民？”
一席话，问得宰相哑口无言。
一旁的
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