姜离察觉到了，拿面包敲了一下她的碗边。
“喝完去睡。”
妮蔻小声说：“妮蔻不困。”
话音刚落，她就打了个哈欠。
蛋挞忍不住笑了一下。
妮蔻耳尖动了动，低头继续喝汤。
主屋后方的活木桩那边忽然传来一阵轻轻的叶片摩擦声。
姜离转头。
小树人慢吞吞从后方走过来。
它之前一直守在后方防线，蛋挞给它处理完几处伤口，又让几个孩子把扎在它树干里的碎骨和铁片拔出来。此时它终于停下了手里的活，根须踩过雪地，身上还挂着几条没收回去的藤蔓。
姜离看了它两眼，眉头微微动了一下。
现在细细看来，小树人好像长大了。
从前它站在姜离身边，只到她腰侧略高一点，现在已经快到胸口。树干颜色也变深了，不再是嫩绿夹浅褐，而是带着沉一些的青褐色。原先细细的枝条粗了一圈，断口处新长出几枚小芽，芽尖发着淡淡的绿。
它走到姜离面前，慢吞吞抬起一根枝条。
枝条卷着一小把焦黑的木刺，还有几枚从魔物身上拔下来的骨刺。
像交作业。
姜离接过来看了看，“这是你从后墙拆下来的？”
小树人点了一下树冠。
旁边负责跟着它的孩子立刻帮忙解释：“小树大人的意思是些刺还能用，明天可以插到北侧外沟。”
小树人伸出枝条，轻轻拍了孩子一下。
孩子立刻闭嘴，脸上却全是骄傲。
杰克坐在木凳上，右手拿着汤碗，“这几天后墙能守住，小树占一半功劳。它把根扎在雪里，整夜不动。有一回魔物从地下钻，它直接把根缠过去，把那东西拖出来给我们射。”
约瑟夫沉默片刻，“我们这些人，倒是都被逼出来了。”
杰克喝了口汤，“不逼也不行，不卖力点，活都活不下去了，总不能一直活在大人的庇护之下吧。”
说完，他看向远处的安娜。
安娜正站在粮食堆旁边，按人头分配夜宵和明早的口粮。
莉莉则抱着一小罐调味料，像抱着酒窖钥匙。
几个年轻人围着她问：“莉莉姐姐，今晚有没有那个喝了不冷的酒？”
莉莉冷笑，“有。外面魔物脑壳里有，你们谁想喝，我帮你们撬。”
年轻人缩着脖子跑了。
…。。