回想第一次见乔晚棠时，她还不是侯府夫人。
只是谢家三房的媳妇儿，一个从乡下来的、有些特别的小妇人。
她没有那些名门贵女身上的矜贵和疏离。
也没有小家碧玉式的怯懦和讨好。
她就那样安安静静地站在你面前。
眉眼间透着笃定，像是这世上没有什么事能真正难住她。
后来见的次数多了，便越看越移不开眼。
她聪慧、果决、有胆有识，做事从不拖泥带水，待人又总是留三分余地。
她像一株长在悬崖边的兰草，不争不抢，可风骨自在。
他有时候忍不住想。
若是他比谢远舟早些遇见她，一切会不会不同？
可这念头一冒出来，他就自己掐灭了。
没有如果。
她已经是谢远舟的妻，是毅勇侯夫人。
他容嘉南再糊涂，也不会做出逾矩的事来。
他只是偶尔会忍不住，在无人看见的角落里。
把那个名字含在唇齿间，碾转吞吐，再轻轻地咽回心底。
他只敢在心里反反复复喊。
棠儿。
棠儿。
棠儿......
***
乔晚棠根本不知道容嘉南的心思，只把他当好友看。
在她心里，容嘉南是谢家的恩人，也是她可以放心托付事情的可靠伙伴。
这几年他帮了谢家太多忙，桩桩件件都记在她心里。
所以昨日容老爷子私下里托付那件事时，乔晚棠想都没想就满口答应了。
那日容老爷子殷切道：“棠儿啊，老夫有个不情之请，想托你帮个忙。”
乔晚棠坐直了身子，“老爷子您说。只要我能做到的，一定尽力。”
容老爷子叹了口气，“你也知道，嘉南这孩子，父母走得早，是我一手拉扯大的。他如今也二十有三了，旁的勋贵子弟到了这个年纪，孩子都会跑了。他却连个说亲的对象都没有。”
“媒人踏破了门槛，他一个都不肯见。我问他想要什么样的，他总说随缘，不急。”
“可老头子我急啊！万一那日我去了，我怎么见他父母啊！”
乔晚棠听着，点了点头，心里头也替容老爷子着急。
容嘉南确实不小了。
这些年她看着他一直单着，也不是没人介绍过，可他总是客客
…。。