精疲力尽却又强迫自己集中精神的，想必是他的重要助手。
莎拉轻声通报：“大人，这位是伊芙琳女士，她坚持要见您。”
本杰明头也没抬，只是挥了挥手，示意伊芙琳在旁边的椅子坐下，目光依旧停留在账本上，语速飞快地对苏莱文说：“……所以，黑岩领那边的铁料，下个月必须用木炭结清一半，不能再拖了。告诉埃尔温领主，预制板材可以给他，但要用金盾支付，价格按市价上浮一成，他现在急着建新仓库，会同意的……”
苏莱文一边记录一边皱眉：“大人，粮食方面我们依然紧张，确定不将金盾改为等价的粮食吗……”
“紧张也得卖！我们需要现金，苏莱文！现金！”本杰明揉了揉太阳穴，这才仿佛意识到房间里多了个人，他抬起布满血丝的眼睛，看向伊芙琳，语气带着一丝不耐烦，但依旧保持着基本的礼节：“这位……伊芙琳女士？抱歉，事务繁忙。请问你找我有什么事？长话短说最好，我的时间不多。”
他的直接和略显粗鲁的态度，与伊芙琳想象中的模样有些不同。
伊芙琳没有在意他的态度，她站起身，在本杰明和苏莱文略带诧异的目光注视下，以一种无可挑剔的、带着军人般干脆利落的姿态，右膝触地，左手按在胸前，微微低头，清晰而恭敬地说道：
“寒霜镇男爵，本杰明·布莱克伍德大人。我，伊芙琳，遵从希尔大人的命令，前来此地，向您报到，并提供一切可能的援助。”
“希尔”这个名字如同一个定身咒语。
刹那间，房间里所有的声音都消失了。本杰明正准备伸向茶杯的手僵在半空，苏莱文手中的羽毛笔也停在了账本上，一滴墨汁悄然晕开。
两人几乎同时抬起头，之前那份因疲惫和焦躁而产生的漫不经心瞬间消失无踪，取而代之的是极度审视、锐利如刀的目光，牢牢地钉在了单膝跪地的伊芙琳身上。空气仿佛在这一刻凝固，只剩下窗外隐约传来的劳作声，以及房间里陡然变得沉重的呼吸声。