深夜，男爵府书房
“感觉我要燃尽了……”
本杰明发出一声长长的哀叹，整个人像是被抽走了骨头般，向后一仰，重重地倒在坚硬的椅背上，双眼无神地望着天花板上粗糙的木纹。书桌上，凌乱地铺满了各种草图，上面画着些歪歪扭扭、结构看似复杂却又透着原始简陋的机械装置——锅炉、气缸、活塞、齿轮……
切丝维娅被他强行拉来“集思广益”，此刻正坐在他对面，无奈地看着桌上那一堆“杰作”。她拿起一张画着类似蒸汽机原理的草图，端详了片刻，摇了摇头。
“工业体系的皇冠，蒸汽机……”本杰明有气无力地指着那些图纸，“看来是我太高估自己，也太低估时代的壁垒了。就算我知道基本原理，甚至记得一些粗浅的结构，以我们现在这点家底和技术水平……连个像样的密封垫圈都搞不出来，简直就是痴人说梦。”
切丝维娅毫不客气地戳破他的幻想，语气带着一丝调侃：“这可能就是本总的好高骛远吧。”她拿起炭笔，在旁边的一张空白纸上随意画了个圈，“不过说句实话，就算你真的侥幸捣鼓出了能用的锅炉和气缸，后面的问题呢？加工精度怎么保证？镗床、铣床、车床这些母机你想怎么解决？难道让你大哥在铁匠铺里，用他那把打铁锤给你一锤一锤“敲”出来吗？”
“别为难人家了。”
她的话像一盆冷水，浇得本杰明更加蔫了。
“唉，说得对……是我太心急了。”他叹了口气，坐直身体，“路要一步一步走，饭要一口一口吃，屎要……”
“这才对嘛。”切丝维娅堵住了对方的嘴，将自己面前的一张图纸推了过去，“喏，这是我刚才想的，对溪边那个老水车的一点改进方案，增加几个齿轮组，或许能稍微提升一下给磨坊传动的效率……”
本杰明接过图纸，只看了一眼，就忍不住“噗嗤”笑了出来，之前的沮丧一扫而空：“我说部长大人，你这画工……未免也太抽象了吧？这个齿轮看起来像被踩扁的南瓜，这根轴歪得都快打结了。原理是没问题，但这图画的……哈哈哈！”
切丝维娅脸一红，没好气地想把图纸抢回来：“嫌丑就别看！有本事你自己画！”
“别别别，开个玩笑！”本杰明护住图纸，脸上带着笑意，“虽然丑了点，但想法是好的。”
两人互相嘲笑打趣了几句，气氛轻松了不少。随后，他们收敛笑容，再次投入到工作中。这次，他们拿出的是之前讨论过的一种重型床弩的
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