梦的触角总是先于意识，悄然探入记忆最柔软的褶皱。
赛丽娅，或者说，在梦中，她更像是多年前那个还未被王冠的重量压得喘不过气的塞西莉亚。
她发现自己置身于一片熟悉的林间空地。阳光透过交错的枝叶，洒下斑驳晃动的光点，空气中弥漫着泥土、青草和野花混合的清新气息。这是他们勇者小队旅途中最常见的中歇场景。
篝火噼啪作响，上面架着一口小锅，里面炖着不知名的蘑菇和肉干，香气袅袅。其他同伴们分散在四周：有的在擦拭武器，有的在闭目养神，有的在小声交谈。一切都笼罩在一种疲惫却放松的氛围里。
然后，她的目光不由自主地，落在了那个忙碌的身影上。
他并没有参与骑士们的讨论，也没有像修士那样沉浸于祷告。他正蹲在火堆旁，小心翼翼地照看着那锅汤，时不时用木勺搅动一下，然后拿出随身的小袋子，撒上一些她叫不出名字、但据说能让食物变得更美味的香料。他的动作熟练而专注，仿佛在完成一件极其重要的工作。
似乎是察觉到了她的注视，本杰明抬起头，对着她这边露出了一个略带腼腆的笑容。那笑容里没有贵族式的虚伪奉承，没有臣子般的敬畏疏离，只有纯粹的、如同这林间阳光般的暖意。
“塞西莉亚小姐，”他轻声说，用的是她冒险时的化名，“汤快好了，我加了些在附近找到的野百里香，味道应该会不错。您昨天说有点着凉，我特意多煮了一会儿，驱驱寒。”
梦里，他说了这样的话。又或者，这只是无数个类似场景在她记忆里融合、美化后的产物。但那份感觉是如此真实。一种被默默关心、被细致照顾的感觉。在那个时刻，她不是第二王女，只是一个可以暂时卸下重任，享受片刻宁静与温暖的旅人。
她记得，有一次她脚踝扭伤，也是这个少年，用他自称从家乡游方医生那里学来的手法，笨拙却有效地帮她缓解了肿痛，还用干净的布条仔细包扎好。当那认真的神态，让她至今想起，嘴角都会不自觉地带上一丝微不可察的弧度。
那些瞬间，是她沉重旅途中稀有的、闪着微光的碎片。
然而，美梦从來吝啬它的停留。
赛丽娅睁开眼，映入眼帘的是华贵丝绸帷幔的顶罩，空气中弥漫的不再是林间草木香，而是熏香和羊皮纸混合的、属于宫殿的独特气味。
精神上的疲惫与空洞感，如同潮水般瞬间淹没了她。昨日的消息依旧像铅块一样压在心头：大王子阿尔凯亚
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