吧，路上小心。”
送走苏莱文，本杰明片刻未停。他换上一身便于骑行的装束，只叫上了迪奥那一人。
“大人，我们这是？”迪奥那牵来两匹最好的战马，有些疑惑。他只被告知准备出行，却不知目的地。
“去黑岩领，见盖斯男爵。”本杰明翻身上马，动作干脆利落，“我给他去了信，他回信想见面谈。趁现在局势还没彻底撕破脸，有些话必须当面说清楚。”
迪奥那闻言，眉头立刻皱起，一边上马跟上，一边压低声音急切道：“大人！黑岩领属于西境！如今大王子在北境举起旗帜，而西境大公态度又偏向对方，盖斯男爵毕竟是西境贵族！万一……万一他将您扣下，以向大王子或西境大公邀功，我们该如何是好？此举太过冒险！”
本杰明策马奔驰在已经修得颇为平整的、连接两领的道路上，风声在耳边呼啸。他侧头看了迪奥那一眼，眼中并无太多惧色，冷静的分析：
“你的担心有道理，但西境，从来不是铁板一块。四大境中，西境的内部矛盾和历史积怨最为深重。你或许不知道，西境真正的古老统治者，是龙焰伯爵及其家族。而现在的西境大公，是近两代国王为了制衡龙焰家，才扶持起来的“新贵”。龙焰家族对这位靠讨好王室上位的西境大公，一直心怀不满，甚至可说是鄙夷与敌视。这两家在西境明争暗斗了数几十年，恩怨岂是阿尔凯亚一道檄文就能轻易化解的？”
他顿了顿，继续道：“而黑岩领的盖斯男爵，他的爵位和领地，正是来自龙焰伯爵的封赏，而非西境大公。从政治谱系上讲，他与西境大公本就不是一路人。在如今这个微妙时刻，他主动回应我的见面请求，本身就意味深长。他不是傻子，不会为了可能并不稳固的新主子，轻易得罪一个近在咫尺、已经展现出不俗实力和潜力的邻居，更别说扣押我可能引发的直接军事冲突和外交灾难。”
迪奥那听得若有所思，紧张的情绪稍缓，但仍保持着最高警戒。
得益于两地间已经完善的道路，不到半日，黑岩领那标志性的、由深色岩石垒砌而成的城堡轮廓，便出现在视野中。和上次相比，黑岩堡周遭的气氛明显更加冷冽肃杀。巡逻的士兵数量增加，装备也更加精良，眼神中带着生人勿近的警惕。
当本杰明和迪奥那抵达城堡大门时，守卫显然早已得到命令。一名队长模样的军官上前，仔细核查了本杰明的身份后，右手抚胸，行了一个标准的礼节，声音洪亮却刻板：“布莱克伍德男爵，盖斯大人已等候多时，
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