沃特睁开眼睛的那一刻，第一个闯入脑海的念头不是疼痛，不是困惑，而是一个问题：
战争怎么样了？
他眨了眨眼，视线模糊不清。熟悉的天花板逐渐在视野中凝聚。简洁到近乎寒酸的天花板，没有任何雕花或装饰。这单调的景象他却再熟悉不过：寒霜镇男爵府的客房。
“我没死。”这个认知缓慢地渗入他的意识。
他试着动了动手指，然后是手臂。身体僵硬得像生锈的铠甲，每一处关节都发出轻微的抗议，但……不疼。准确说，没有重伤该有的剧痛。
这不对。他清楚地记得卡隆的斧头劈开他的胸甲，记得数十支箭矢穿透皮肉，记得自己倒在血泊中时看到的最后景象——那是迪奥那在城墙上愤怒的脸。
沃特缓缓坐起身。亚麻绷带缠绕着他的胸膛，只有轻微的酸痛感，像是经历了一场过度训练后的肌肉疲劳，而非致命伤后的虚弱。
这太诡异了。
床头的柜子上放着一把剑。他的剑，剑鞘已经擦干净了，还有一张折叠的纸。沃特伸手拿过纸条展开，上面是略带潦草但力透纸背的字迹：
沃特：
如果你醒来看到这张纸条，首先放下所有担心。这场仗我们赢了，大获全胜。
卡隆死了，由你在对决中亲手杀死，他的副官脑袋被挂在枪尖上示众，西境先锋部队被全歼，俘虏一百六十多人。
现在你可以安心躺着休息了。说真的，看到你被送回来的惨状，我差点以为要准备葬礼致辞了。幸好切丝维娅……嗯，这事等你恢复后再说。
寒霜镇离不开我的冠军骑士。你知道吗？我真的为你做了一枚冠军勋章，就放在你枕头下面。我自己做的，虽然材料只是一枚金盾，手艺也不怎么样，但至少……嗯，至少不难看。我想你配得上这个。
好吧，我得说——我总有一天会让整个王国都承认“冠军骑士”这个头衔，不只是口头说说。但现在，先用这个凑合吧。
对了，你的剑我帮你从战场上捡回来了。上面的缺口多得能当锯子用，和卡隆那一战它确实到了极限。但我想你可能会想拿回来，也许可以挂在墙上，就像那张熊皮一样，当个纪念品。
好好休息，别急着下床。我知道你肯定不听，所以至少休息到读完这张纸条再起来。
——本杰明
沃特放下纸条，伸手到枕头底下摸索。指尖触碰到一个硬物，他把它拿出来。
那是一枚勋章
…。。