好奇地看着领主归来的车队，尤其是那三辆满载着奇怪木箱的马车，引发了无数猜测。
本杰明刚下马车，还没站稳，一名卫兵就匆匆跑过来，脸上带着明显的不安：“大人！您可算回来了！”
“怎么了？”本杰明拍了拍旅途的尘土。
“昨天来了个……怪人。”卫兵压低声音，像在汇报什么军事机密，“金头发，长得挺俊，穿得也讲究，自称是灵园女神的信徒，说要见您。我们按您的吩咐，把访客安排在行政中心等着，结果……”
他咽了口唾沫：“他就在那儿坐了一整天。不吃，不喝，不说话，也不动。我们差点以为他死了，结果他眼睛突然睁开，问布莱克伍德男爵回来了吗。吓死人了！”
本杰明和刚下马车的切丝维娅交换了一个眼神。
阿布罗狄主教？他怎么来了？
虽然这位灵园女神教的主教确实说过会来寒霜镇“实地考察”，但距离那次通信已经过去几个月了，久到本杰明几乎以为对方只是客套，压根不打算来这个小镇。
他们快步走向行政中心。远远地，就看见一个身影坐在门口的石阶上。
夕阳的余晖洒在他金色的长发上，泛着柔和的光泽。他穿着一身简洁但质地优良的白色长袍，手里举着一朵鲜艳的红玫瑰，正微微蹙眉盯着花瓣，表情专注得像在解读某种神圣的经文。
听到脚步声，他抬起头。那张俊美得近乎艺术品的脸上露出温和的笑容。
“布莱克伍德男爵。”阿布罗狄主教站起身，优雅地行了个礼，“多日不见。”
“阿布罗狄主教。”本杰明回礼，努力让自己的表情显得自然，“欢迎来到寒霜镇。您要来访，怎么不提前通知？也不至于让您在这儿苦等。”
“不碍事。”阿布罗狄轻轻摇头，目光扫过本杰明身后的众人，在切丝维娅那头醒目的白发上停留了一瞬，“等待本身也是一种修行。而且……我本来确实计划明年春天再来。”
他顿了顿，表情变得有些微妙：“但几天前，女神突然降下神谕。”
“神谕？”本杰明挑眉。
“是的。”阿布罗狄主教看着手中的玫瑰，语气带着虔诚和一丝不易察觉的困惑，“女神说：‘寒霜镇是个好地方，我很喜欢。那里的生机与沉寂达成了美妙的平衡。’”
本杰明眨了眨眼：“……感谢女神的赞美？”
“然后，”阿布罗狄的目光转向切丝维娅，眼神复杂得像在看一个解不开
…。。