本杰明连忙上前打圆场：“别在意，阿布罗狄先生。您应该也能看出来，我们的部长小姐其实……嗯，很推崇灵园女神的教义。她只是表达方式稍微直接了点。”
他努力寻找合适的词汇：“只不过可能她……”
“只不过不喜欢我？”阿布罗狄突然接话，蓝色的眼睛平静地看着本杰明。
“我可没这么说！”本杰明果断否认，心里却暗暗叫苦——这位主教看起来温和，洞察力却敏锐得吓人。
阿布罗狄笑了笑，没有再追问，而是换了个话题：“如果你同意的话，我希望能在寒霜镇找一处僻静的地方，修建一座灵园教堂。不用很大，能容纳日常祈祷和存放经卷即可。”
本杰明松了口气，立刻点头：“当然可以。镇子西边有片桦树林，环境清幽，离居民区不远不近。如果需要，我还可以让镇上的施工队去帮忙，加快进度——”
“不行！”
阿布罗狄的反应出乎所有人意料。他几乎是立刻站了起来，那张总是温和从容的脸上第一次出现了明显的慌乱，甚至可以说是……惊恐。
“完全不需要帮忙！”他的声音比平时高了几度，意识到失态后，他深吸一口气，勉强恢复平静，但语气依然坚决，“只需要我和几位教友就可以了。真的，我们自己能行。”
本杰明愣住了，其他人也面面相觑。修建教堂是件苦差事，有人愿意免费帮忙，按理说应该高兴才对，怎么这位主教反应这么大？
“阿布罗狄先生，”本杰明小心地安抚，“我没有别的意思，只是想……”
“我明白您的好意，男爵。”阿布罗狄重新坐下，但背脊挺得笔直，表情严肃得前所未有，“但这件事，真的不能有任何外人插手。这是灵园教会……最核心的戒律之一。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后缓缓开口：“你知道灵园教会为什么在整个王国只有十二位主教吗？”
本杰明摇头。他对这个古老而神秘的教派了解有限。
“因为女神规定，只有主教有权修建供奉她的教堂。”阿布罗狄的声音低沉下来，“但女神还有一条更重要的教义——教堂必须由信徒亲手建造。每一块砖石，每一根梁木，都必须经过祈祷和祝福，由虔诚的手亲自安放。”
他的目光扫过在场所有人，眼神里有种罕见的沉重：“大约五年前，在王国南境的灰烬谷，发生过一件事。”
伊芙琳突然抬起头，脸色微变：“您说的该不会是……“灰
…。。