在勇者身后，铺就旅途的平毯。
如今手握长剑，立于军阵之前，
昔日农奴之子，今日守护王国的边沿！”
诗歌传播的速度远超马车驿道。从王陵西部开始，一圈圈向外扩散。当第一个版本传到王都时，已经衍生出多种变体：有的着重渲染本杰明“以智取胜”，设计了致命的陷阱与坚固的工事、有的极力歌颂沃特阵前决斗、重伤卡隆的勇武、甚至出现了离奇的版本，声称“苍白女神于月夜显圣，以银光照亮守军，赐予他们力量”……
无论细节如何夸张，核心故事却扎实地立住了：寒霜镇赢了，赢得漂亮。而本杰明·布莱克伍德这个名字，开始频繁出现在各种谈话中。
“听说了吗？那个寒霜镇的领主……”
“杂役出身？真的假的？”
“我表亲的商队刚从银溪领回来，说那边都在传……”
别的不提，至少那些嗅觉敏锐的印刷作坊主，已经在催促文人赶工编写《寒霜镇男爵本杰明·布莱克伍德传奇生平》之类的小册子了。这类“英雄人物传记”在王都一直有市场，这次恐怕会卖得格外好。
王宫深处，赛丽娅王女的私人书房。
烛光在厚重的典籍和摊开的地图上摇曳，映照着她疲惫却依然美丽的容颜。
大王子阿尔凯亚在北境和西境贵族的支持下公然叛乱，战火已起。各地响应或观望的骚动层出不穷。而她的三弟，康拉德王子，虽说明面上与自己结盟，但态度暧昧不明，只是发表了几次不痛不痒的谴责声明，要求“各方保持克制”，却不肯拿出实质力量平叛，反而暗示支持他的人见机行事。
王领内部的问题尚且盘根错节，根据可靠情报，北境与西境的先锋部队已在边境集结，即将东西对进，夹击王都。可她这边，忠于王室的军队召集缓慢，贵族们争吵不休，粮饷筹措困难……每一样都让她夜不能寐。
就在她揉着额角，几乎要被沉重的无力感吞没时，一封来自远方的信，伴随着那则已在王都悄然流传的传闻，被心腹侍女悄悄放在了她的案头。
赛丽娅展开信纸，熟悉的、略带潦草却力透纸背的字迹映入眼帘。是本杰明。
信中简练而具体地汇报了石牙隘之战的过程：西境军先锋的规模、指挥官的姓名、战斗的关键节点、己方的损失、缴获的战利品，以及与银溪领、黑岩领等达成的同盟。语气冷静客观，没有自夸，只是在最后写道：“殿下，寒霜镇会伫立在西境的门户，为您，也为王国
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