在，我以帕卡斯家族的名义，以铁铸领合法领主之身份，请求你们——不是命令，是请求！”
“请你们与我，与所有愿意守护家园的人一起，守住这座城市！不是为了某个高高在上的领主，而是为了你们亲手打造的工坊，为了传承的技艺，为了家人和学徒，为了我们脚下这片流淌着铁与火的土地！”
“我在此承诺！只要今夜炉心城不倒，明日太阳升起之时，我们将共同建立一个新的铁铸领！一个工匠的技艺与智慧能得到真正尊重的铁铸领！”
真诚的话语，直白的认错，加上对未来的具体承诺，如同投入滚油的火星。工匠们的情绪被点燃了。这些常年与钢铁和火焰打交道的人，性情大多直接而刚烈。他们或许不满领主的疏远，但更痛恨行会的老爷们。
短暂的商议后，几位德高望重的老工匠大师站了出来，代表众人表态：他们将立刻组织人手，平复城内因矿业行会煽动而起的混乱，稳定工坊区和居民区，确保城防军没有后顾之忧。同时，他们开放了工坊的储备，大量精良的刀剑、盔甲修补件、箭矢等消耗品，被迅速运上城墙。
然而，城外的威胁，那架该死的尘晶巨弩，依旧如同悬在头顶的、装满火药的达摩克利斯之剑，而且看样子随时会砍下来。
回到被震得掉灰的城墙指挥部，艾拉的脸上重新被坚毅占据。她做出了一个让本杰明觉得她是不是被刚才爆炸震坏了脑子的决定。
“我要出城。”她斩钉截铁，眼睛在油灯下闪着光，“就今晚，趁他们轰累了歇口气的时候。我带一队最精锐、最熟悉城外矿道老鼠洞的人，摸黑爬到足够近的距离，然后用熔断指令把那堆昂贵的废铁，从弩臂到绞盘，直接烧成一滩再也拼不起来的铁水！”
“冷静冷静，不要被情绪冲昏头了。”本杰明第一个站出来反对，“外面几千号叛军围着，你这跟往狼群里扔块肉唯一区别就是你身上的骨头比较多。”
“那你有更好的办法吗？”艾拉瞪着他，“就在这儿等着它把城墙一段段炸塌？甚至直接炸烂我的城门？还是说继续指望你那刚刚差点把自己狙下城墙的对狙战术？！”
“那是意外！而且我差一点就射中了！”本杰明梗着脖子，“再给我一次机会，换个位置，我保证……”
“保证什么？保证下次爆炸离你的脑袋再近半尺？”艾拉毫不客气地打断。
两人像斗鸡一样对视了几秒。
谁也没先服软。艾拉觉得不能一味被动挨打，必须主动出击。
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