“我的眼睛没花吧，飞在天上的那是……狮鹫？！”
本杰明趴在炉心城的城墙上，有些目瞪口呆地看着天空中那几道盘旋俯冲、如同死神镰刀划过麦田般的巨大身影。
狮鹫，这种前世只在游戏和奇幻电影里出现的生物，在这个时代也是稀罕物。而它们此刻正活生生地在他头顶上演着“空中优势学说”的实战演示。它们每一次俯冲，哪怕不真正攻击，仅仅是那震耳欲聋的啸叫，就足以让下方原本就濒临崩溃的贵族叛军联军彻底陷入歇斯底里的混乱。
“那是加尔文的狮鹫骑士，”艾拉的声音在旁边响起，带着一种明显不悦的腔调，“他那个显赫家族能给他的、最好的礼物之一。哼，来得可真是时候。”
本杰明不用转头都能猜到艾拉此刻噘着嘴的表情。这位铁铸领的女领主，在大是大非上能靠得住，但在一些无关紧要的地方——比如战功归属、风头谁抢，别扭起来就像个被抢了糖果的孩子。好不容易扛住了尘晶巨弩的轰击，扳回一城，正准备出城收割胜利果实呢，结果天上掉下来一群“抢人头的”……她能高兴才怪。
“还等什么？”艾拉唰地拔出她那把结晶刺剑，剑尖在晨光下闪着寒光，脸上终于露出了属于胜利者的、带着点咬牙切齿的笑容，“出城！别让那些家伙跑了！尤其是那几个领头的贵族，我要活的！”
城门在绞盘的嘎吱声中缓缓打开。艾拉一马当先，率领着憋了一肚子火气和战意的炉心城守军冲了出去。
接下来的清扫工作乏善可陈。在狮鹫盘旋的阴影和守军出城追击的双重压力下，大部分叛军士兵明智地选择了丢下武器，跪地投降。少数顽固分子或试图逃走的，也很快被狮鹫骑士从空中标记，再由地面部队轻松围捕。战斗，以一种近乎一边倒的方式迅速进入尾声。
艾拉带着依旧不怎么痛快的表情，与本杰明一起，站在清理出来的一片空地上，准备迎接，或者说，应付那些从天而降的“援军”。
一只体型格外硕大、翎羽在阳光下闪烁着暗金与青铜光泽的狮鹫，稳稳地降落在距离他们十几步远的空地上，轻盈得与其体型完全不符。它收起宽大有力的翅膀，带起的风吹得本杰明衣角飞扬。它那淡金色的、如同熔融琥珀般的锐利眼眸扫过迎接的人群，带着天生的高傲与审视。它背上的鞍具漆黑，镶着银边，工艺精湛，绝非寻常货色。
一名全身覆盖着暗灰色抛光板甲的骑士利落地翻身跃下，动作流畅矫健。他的身材高大挺拔，即使穿着全覆盖式铠甲
…。。