保护王都安全”为名，实则将无数子民拒之门外任由其冻毙——竟未在城内激起足以扭转局面的反对声浪。官员们噤若寒蝉，贵族们似乎默许，卫兵们忠实地执行着命令。
真的……无人能制止吗？
撒卡在内心深处保持着疑问。他不理解是什么驱使康拉德王子做出如此残忍且看似毫无收益的决断，也不理解王都内那些平日里高谈阔论、自诩精英的官员与贵族们，为何能集体沉默，甚至默许。
仅仅是畏惧王权？
不，撒卡感受到的是一种更深层“异常”。这种异常弥漫在冰冷的空气中，渗透进紧闭的城门缝隙。
正因如此，在封闭令下达的第三天，当城外的尸体开始以令人心惊的速度增加时，撒卡动用了教会内部的通讯方式，试图联系上灵园的教宗，沙利万。他希望从教宗那里得到指引，哪怕只是一点提示，关于这场雪，关于王子的反常，关于这弥漫的“异常”。
然而，石沉大海。没有得到任何回应。联系仿佛被什么东西阻隔、吞噬了。这不正常。
撒卡站起身，不再看那紧闭的城门。他将地上冻硬的尸体小心地搬上一辆简陋的、铺着干草的平板车。
他驱动马匹，沿着被积雪掩盖的道路，缓缓走向王都外围的附属城镇区域。道路两旁的房屋大多门窗紧闭，偶尔有面容愁苦的居民从结霜的窗户后窥视。他们的目光，先是落在这位显眼的灵园主教身上，但很快，更多的是聚焦在他身后板车上那具覆盖着麻布的僵硬轮廓上。目光中，有同情，但更多的，是一种兔死狐悲般的恐惧。
下一个，会不会是自己？
灵园教会的母教堂位于外围城镇一条僻静街道的尽头。建筑本身并不宏伟，由厚重的灰石砌成，没有繁复的雕塑和彩窗，只有简洁的线条和稳固的结构，给人一种坚不可摧却又空旷肃穆的印象。
教堂后方，是一片被石墙围起来的宽阔墓地。与一般墓地阴森的感觉不同，这里虽然寂静，却有种奇异的平和感。积雪覆盖下，更像是一片沉睡的园地。墓地的中央，矗立着一棵极其古老、不知品种的巨树，即使在严冬，它的枝干依然向天空伸展出遒劲有力的线条，仿佛在守护着这片安息之地。
撒卡将板车停在墓地边缘，亲自动手，用教堂常备的工具，在冻土上艰难地挖掘出一个墓穴。没有仪式，没有旁人，只有铁锹与冻土碰撞的沉闷声响，以及老马偶尔的响鼻。他将那无人认领的第四十二位逝者安葬，覆土，然后站在墓前，再次低声念诵了安魂
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