“杰弗里长官！”一个老矿工忍不住打断他，“直接说正事和好东西！天冷，等着下井呢！”
杰弗里被噎了一下，也不恼，嘿嘿一笑：“得嘞！好消息就是——领主大人体恤大家的辛苦，特意送来了一件大礼！”他一挥手，士兵们掀开油布，露出下面一台结构看起来有些粗糙、但充满了金属力量感的机器。它有一个巨大的铁制圆筒，连接着复杂的连杆和活塞，还有一个带着许多叶片、看起来像是能转动的玩意儿，以及一大卷粗厚的皮管。
“这是什么？”克里和工友们好奇地围拢过来。
“抽水机！”杰弗里挺起胸膛，声音洪亮，“领主大人说了，不能让咱们的矿工兄弟在冰水里泡着干活。这宝贝，能让咱们的矿洞里——没有一滴积水！”
“咳！”旁边跟着一起来的一位工匠师傅连忙咳嗽一声，拉了一下杰弗里的胳膊，“大人，夸张了，夸张了……哪能一滴没有。不过这机器确实能把巷道里大部分积水抽上来，排到外面的排水沟去，大大改善下面的环境！让大家干活的时候，脚底板至少是干的。”
杰弗里挠挠头：“对对，工匠师傅说得对！总之是让大家干活更舒坦的好东西！”他再次挥手，士兵们又搬过来几个木箱，“还有，领主大人知道大家干活辛苦，额外送来一点儿肉干和蔬菜。每人下工后都能领一份，改善伙食——肉干每人就领一点尝尝味哦。”
肉干和蔬菜！这让矿工们的眼睛真正亮了起来。在这个季节，肉食和新鲜蔬菜都是奢侈品。
接下来的半天，矿区一片忙碌。工匠师傅指挥着士兵和自愿帮忙的矿工，在矿井主巷道入口附近找了块相对平坦的地方，开始安装这台蒸汽抽水机。点燃锅炉需要时间，蒸汽压力需要积累，连接和固定皮管也需要技巧。克里和他的工友没有立刻下井，而是在旁边帮忙打下手，好奇地看着这铁家伙。
终于，随着锅炉压力达到，工匠一声令下，活塞在蒸汽推动下开始规律地往复运动，带动连杆，最终驱动那叶轮飞速旋转起来。低沉有力的“噗嗤——轰隆——”声响起，粗大的皮管一端深入下方积水的巷道，另一端则对准了早已挖好的排水沟。
起初，皮管连接处有些漏水，喷溅出冰冷的水花，工匠赶紧带着人上前紧固。但很快，水流开始稳定地从皮管口汹涌而出，哗啦啦地灌入排水沟！虽然机器本身因为密封和加工精度问题，蒸汽泄漏的“嘶嘶”声不绝于耳，效率可能也不如理想中高，但它确实在干活。
地下
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