迪奥那正眉飞色舞地向围观的士兵和官员们讲述山里的经历。
“……然后队长一声令下，我们就冲进去了！里面那叫一个黑，但墙光滑得跟镜子似的！绝对是人造的，我活了二十多年，没见过那么平整的石头……”
本杰明走进来，人群立刻让开一条路。
“大人！”迪奥那立正，脸上的兴奋还没退去，“任务完成！裂缝深处确实有个遗迹——至少看起来像！”
还真有个遗迹……在切丝维娅说过这玩意就像从某个实验室里跑出来后。杰明不是没考虑过这个可能，但是这个概率在他看来跟买彩票中奖的概率差不多……兴许还是比中奖高一些的。
迪奥那小心翼翼地从背包里取出那个透明框架，用双手捧着递给本杰明：“我们在墙上发现的。就嵌在那儿，跟装饰品似的。”
本杰明接过框架。入手很轻，材质像玻璃但更坚韧。框架里固定着一张泛黄的纸张，上面写满了奇异的符号——不是字母，更像是某种复杂的象形文字或符文。
“就这个？”他翻来覆去地看，“没别的了？”
“还有个被挖开的洞，应该是混虫怪进出的通道，”迪奥那说，“队长带人在那里守着，等您决定下一步行动。哦对了，他让我提醒您，墙上那个框架……不太牢固，我一掰就下来了。”
本杰明盯着纸张上的符号，眉头越皱越紧。他旅途中自学过精灵语的皮毛，勉强能看懂矮人语的骂人的词汇，但这玩意儿……完全超出知识范围。
“叫苏莱文和伊芙琳来，”他说，“还有阿布罗狄——他号称懂八种语言，看看这个是不是第九种。”
十分钟后，会议室变成了临时的“古文字破译小组”。
苏莱文几乎把脸贴到框架上：“不是人类文字，也不是精灵文——精灵文字的曲线更优雅。更不是矮人文，矮人文都是直线和棱角……。”
伊芙琳从各个角度观察纸张：“没有水印，没有制造痕迹，材质……不像羊皮纸，更薄，更坚韧。”
阿布罗狄最后一个到。他接过框架，盯着那些符号看了很久，久到本杰明以为他睡着了。
“我在梦里见过它……”主教大人终于开口。
“行，那就是没见过了。”
本杰明放弃立刻破译的想法。毕竟，沃特还在山里守着，当务之急是决定下一步怎么做——是派人进去探索，还是直接炸塌洞口一了百了。
本杰明环顾四周：“还有谁想破译一下？
…。。