好消息是，敌人没有炮轰寒霜镇，领地安然无恙。
坏消息是，那声差点把本杰明心脏吓出来的巨响，是自家兄弟闯的祸。
后续调查对外的“官方说法”很体面：“因连日严寒，三号厂房屋顶积冰过重，压迫蒸汽管道导致接口应力疲劳，引发蒸汽泄漏及轻微结构性崩落。已妥善处理，数名员工受轻微烫伤，均无生命危险。”
这说辞安抚了受惊的领民，维持了稳定。
但真相是——
“你们这是在瞎搞！胡闹！不要命了吗？！”
无人的车间里，本杰明脸色铁青，几乎是用吼的，对着眼前站成一排、垂头丧气的工人们开火。为首的正是头上包着纱布、脸上还有未愈红痕的让·布莱克伍德。队伍里不少人身上都缠着绷带，有的胳膊吊着。
本杰明的怒火如同实质：“设计武器，是像你们这样蒙着头、凭着感觉胡来的吗？！防护措施在哪里？！压力测试数据在哪里？！安全规程和应急预案被你们就着酒精喝下去了吗？！我亲笔写给你们挂在每个车间墙上的安全生产这四个大字，全是摆设是不是？！”
他几乎是挨个点名痛批，言辞之激烈，用词之丰富，让这些糙汉子们头都快埋进胸口里了，冷汗直流。尤其是对大哥让，本杰明更是毫不留情：
“还有你！让·布莱克伍德！你是部长！是领头羊！不是带着羊群往悬崖下面蹦的疯羊！你的责任心呢？你的判断力呢？被蒸汽熏没了吗？！”
让被骂得满脸通红，嘴唇哆嗦着，却一个字也反驳不出来。他不是不委屈，但更多的是后怕，一种冰冷刺骨、深入骨髓的后怕。
那天晚上的场景还历历在目。在封闭的测试车间里，他们给那台被寄予厚望的“蒸汽弩炮”原型机的核心锅炉进行极限加压。所有人都沉浸在创造“大杀器”的狂热中，忽略了细微的异常响动和仪表的轻微抖动。比彻曾犹豫地提出是否先停一停，检查一下，但被兴奋的让和其他老师傅摆手否决了——“就差一点！再加把劲！”
然后，灾难就发生了。
没人看清具体是哪个焊缝先崩开，还是哪个阀门失效。只记得一声尖锐到刺耳的金属嘶鸣后，那个被他们视作力量源泉的沉重锅炉盖，像被巨人掷出的铁饼，轰地一声冲天而起，轻而易举地撕碎了加固过的木质屋顶，留下一个触目惊心的大洞，消失在夜空里。紧随其后的是失控的、滚烫的高压蒸汽狂喷而出，瞬间充斥了整个空间！
白茫茫一片，什么
…。。