艾拉的突然到来，确实让本杰明大感意外，尤其是在看到她身后那台沿着铁轨缓缓停靠、如同钢铁巨兽般喘息着的庞大机器时，这份意外更是攀升到了顶点。
“蒸汽列车？”本杰明看着那冒着滚滚黑烟的钢铁造物，哪怕以他穿越者的见识，也感到一阵目眩。原理上他当然懂，但亲眼看到这个粗糙、原始却又实实在在能够依靠自身动力在轨道上移动的庞然大物，冲击力是完全不同的。
“什么？已经结束了？！”
艾拉几乎是跳下她那“移动堡垒”前端的平台，快步走到本杰明面前，第一句话里就带着风风火火的急切和一丝来迟一步的不甘。她显然是为支援战斗而来，却没想到战事已歇。
但随即，她捕捉到本杰明目光里对那钢铁怪物的浓厚兴趣，那份不甘立刻被熟悉的得意所取代。她挺直脊背，手叉着腰，下巴微微扬起，努力摆出一副了不得的架势：“怎么样，杂役，是不是被艾拉大人的秘密武器给震惊了？没见过吧？”
“确实，”本杰明毫不掩饰地点头，语气诚恳得让艾拉有些措手不及，“非常令人印象深刻。”他是真的感到震惊。不是震惊于“火车”这个概念，而是震惊于艾拉居然在如此短的时间内，硬生生将这个概念变成了一个能动的实物。
他仔细打量着那台机器。粗糙厚重的铆接钢板，裸露在外的复杂管道与传动连杆，硕大无比的锅炉和气缸……每一个细节都透露出原始工业的粗犷与力量感。
本杰明也想过整一辆蒸汽列车，但这个想法一直只存在纸面上，因为寒霜镇版本的蒸汽机还处在基础应用的阶段，体积和功率距离驱动重型轨道车辆仍有巨大差距。更关键的是，连接各领地的轨道网络建设才刚刚起步，远未成型。
也许……艾拉真的是一个天才？看着她因为自己的认可而更加眉飞色舞、滔滔不绝地描述着如何“降服”那些顽固的工匠、如何熬夜加工关键零件的模样，本杰明脑子里不禁冒出了这个念头。
他将无数关于技术探讨的冲动暂时压了下去。现在不是讨论蒸汽列车技术细节的时候。
“艾拉，”本杰明打断了她带着炫耀意味的介绍，“你的支援，无论是你本人前来，还是这令人惊叹的作品，我都由衷感谢。真的，非常谢谢你。”
他的语气异常诚恳，目光直视着艾拉，没有任何客套或敷衍。这份突如其来沉甸甸的真诚感谢，反而让习惯了他调侃的艾拉有些不自在，耳根微微发热，先前那股得意劲儿收敛了不少，甚至有点
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