他扶着桌子，大口喘着气，脸色白得像纸。
“我……”他的声音在发抖，“我还活着？”
莉娜看着他，表情复杂。
“您没事吧，父亲？”
埃尔温深吸几口气，努力让自己看起来不那么狼狈。
“没事。当然没事。区区一个没脑子的东西，怎么可能伤到我？”
莉娜看了看他，又看了看桌子，再看看地上那个已经不动的东西。
“您刚才在桌子上跳来跳去。”
“那是战术。”埃尔温理直气壮地说，“我在消耗它的体力。”
莉娜沉默了片刻。
“它已经没有体力了。它是死诞者。”
“那我在消耗它的……死体力。”
莉娜没有继续这个话题。
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霍索恩庄园的那一夜，很漫长。
变成死诞者的不止那个西境来的商人。庄园里也出现了好几个——仆人有，护卫有，甚至连埃尔温的一个远房亲戚都有。
所幸埃尔温最近赚了不少钱。银溪领的生意越做越大，霍索恩家族的私兵也壮大了不少。虽然付出了不小的代价，但还是勉强把局面镇压了下去。
天亮的时候，埃尔温站在庄园的院子里，看着那些尸体。
有自己人的，有死诞者的，有分不清的。
他的眉头皱得很紧。
“父亲。”莉娜走到他身边，“统计出来了。庄园这边，死了十二个。另外有六个变成了死诞者，已经被处理了。”
“领地其他地方呢？”
“还在统计。”莉娜说，“但初步的消息，很不好。好几个村镇都出现了这种情况。游荡的死诞者到处都是，人人都不敢出门了。”
埃尔温的拳头握紧了。
他知道这意味着什么。
如果这种异变再发生一次，他就完蛋了。银溪领现在全靠贸易撑着，一旦人心惶惶，商路断绝，一切都完了。
但问题在于——他对死诞者知之甚少。他知道它们可怕，知道它们从王都那边来。但为什么会突然发生这样的异变？为什么会有人突然变成那些东西？他完全不知道。
他只知道一件事。
寒霜镇。
本杰明。
那个男人一定知道些什么，现在只能去求助他。但听说本杰明最近去了南境……该死是，他的亲信应该也会知道点什么吧。
“莉
…。。