心里忽然冒出一个念头：莫非比起主公，我更适合当丞相？他被自己这个念头逗笑了。
晚宴设在王都内保存最完好的一栋建筑里。那栋楼以前是某个贵族的宅邸，后来被死诞者占领，再后来被本杰明收复，再再后来被埃尔温征用为临时宴会厅。本杰明觉得这栋楼的命运挺曲折的。
晚宴的主厨依然是切丝维娅。虽然本杰明被拽过去搭了把手。
两个人的厨艺都不错，但擅长的地方不一样。本杰明擅长烤肉、炖菜，加上上辈子学来的烧饼手艺。
切丝维娅擅长爆炒等中式菜。她的锅铲在铁锅里翻飞，火苗蹿得老高，油烟呛得过来看热闹的艾拉直咳嗽。
埃尔温也来了。他本来只是来送酒，联合商会最新引进的葡萄酒酒，据说是从白银帝国那边运来的，味道醇厚，后劲十足。结果一进门就被香味勾住了。
埃尔温咽了口唾沫。“我能留下来吗？”
“我们之间的关系还用得着问这个，多添一副刀叉的事情。”
晚宴正式开始的时候，长桌上摆满了菜肴。还有埃尔温带来的红酒，倒在高脚杯里，在烛光下泛着宝石般的光泽。
休利莎坐在本杰明对面，伊迪丝坐在她旁边。众人举杯，本杰明说了几句场面话，欢迎女王莅临，感谢女王赏光，祝愿两国友谊长存——然后大家开吃。
艾拉在和休利莎谈论蒸汽机的事情。休利莎从在铁铸领当工匠的矮人那里知道了这些神奇的机器，因此想要购买几台回去。
艾拉对此的选择是狮子大开口。她报了一个价格，高到本杰明都忍不住多看她一眼。休利莎连表情都没有变，只是报了一个更低的价格。
两人你来我往，像两个在集市上讨价还价的主妇。
艾拉当了这些年的领主，也是有长进的。她知道什么可以不在乎，什么一定要牢牢把控在手里。蒸汽机就是后者。
本杰明在旁边听着，只有在艾拉落入下风的时候才会插嘴。
最后给的方案是双方相互合作。进行技术上的交流，人类这一方的锻造工艺根据本杰明的了解，是要远逊色于矮人那一方。
不过本杰明这边还是提供了两台已经被全方面淘汰的初号机，作为诚意。
也借此机会和对方的国家进行贸易往来，毕竟一个对人类态度中立的国家，在矮人诸国中是绝对的少数派。
聊完了政治和生意，双方的交流便也舒服了许多。
休利莎是矮人，对锻造方
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