妈妈，我觉得有些奇怪。
爱洛蒂握住母亲的双手。
窗外，亚诺尔隆德的天空灰蒙蒙的，军工厂方向日夜不息的烟囱正将大团大团的白色蒸汽吐进云层。
“是出了什么事情吗？”爱洛蒂抬起头，那双被本杰明形容为“像星星一样”的眼睛里此刻没有见到恋人时的雀跃，只有一种小动物般的敏锐不安，“本杰明最近看起来都好忙，连话都说不上几句……还有阿尔凯亚叔叔，他的伤明明还没好，人却突然就再也见不到了。”
薇瑞亚低下头，用那双阅尽世事的眼睛看着自己的女儿。她目光里的溺爱一如既往，轻轻拍了拍爱洛蒂的手背：“别担心，亲爱的。只是你心爱的人，终于下定决心去做一件……”
她在迟疑，空气在她嘴唇前短暂地凝滞了片刻，但还是说出了那个词，“了不起的事业。”
薇瑞亚把另一只手覆在女儿的头发上，一下一下地抚摸着，目光越过爱洛蒂金色的发顶，投向窗外那座正在全力运转的城镇。
亚诺尔隆德方面并没有限制她这位精灵女王的行动自由，本杰明甚至在前天还特意派人送来了一份致歉函，对她近日受到的冷落表达了诚挚的歉意，仿佛他只是因为太忙而暂时没法陪她喝下午茶，而不是正在调集一支足以碾碎整个王国的军队。
但薇瑞亚选择了在这个阶段主动避嫌。她不出入敏感区域，不过问军事动向，也严厉制止了随行使团中任何精灵任何不必要的探查行为。
她如今只有一个念头，希望那些蠢货不要在这种时候撞上刀口。希望白银帝国内部那些唯恐天下不乱的大家族，在这一时期安分一些。
更希望自己那个无能又愚蠢的丈夫，不要再去做任何一件、哪怕只是一件多余的事。
分崩离析的凛风王国已经彻底成为了过去。
这片土地上的人类正在以惊人的速度重新集结，如果在这种时候有谁胆敢触怒人类，必将付出惨烈的代价。
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远在西境，狮鹫的羽翼划破了黎明前最浓的黑暗。
它从亚诺尔隆德的方向飞来，翅膀拍击空气的声音在城堡上空回荡。
查尔斯，这位年轻时曾是王国排得上号的强者、如今胃袋已颇为可观的西境大公站在自己的书房里，披着一件还没来得及系带子的外袍，就着烛台上摇曳不定的火光，将阿尔凯亚亲笔写下的急报从皮筒中抽了
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